Planeet Aarde zou ongeveer 4,6 miljard jaar geleden zijn gevormd en de samenstelling van de atmosfeer was totaal anders dan wat we vandaag zien. Volgens Oparin en Haldane, die een van de theorieën over het ontstaan van leven ontwikkelden, zijn elektrische ontladingen door stormen en ultraviolette stralen van de zon zou energie hebben geleverd voor chemische reacties tussen de moleculen van de atmosfeer, waaruit eenvoudige organische stoffen voortkomen, zoals aminozuren en koolhydraten. Ook volgens Oparin en Haldane zouden deze eenvoudige stoffen verschillende transformaties hebben ondergaan totdat ze levende wezens hebben voortgebracht die lijken op de prokaryoten die we tegenwoordig kennen.
Hieruit volgt dat het eerste levende wezen dat de aarde bewoonde, in staat was te overleven door eenvoudige moleculen te absorberen die: gevonden opgelost in water, en aangezien er geen zuurstof in de atmosfeer was, moesten deze organismen energie krijgen via de fermentatie.
Naarmate de tijd verstreek, veranderden de omstandigheden op aarde en levende wezens, en autotrofe organismen die in staat waren om te presteren fotosynthese die aanvankelijk kooldioxide en waterstofsulfide gebruikte, een proces dat vandaag de dag nog steeds wordt uitgevoerd door bacteriën die bekend staan als sulfobacteriën. Ongeveer drie miljard jaar geleden ontstonden er bacteriën die in staat waren om water in plaats van waterstofsulfidegas te gebruiken bij het uitvoeren van fotosynthese, en omdat de aarde over een grote beschikbaarheid van water, hebben deze bacteriën zich over de hele planeet verspreid, waardoor een zodanige proliferatie is ontstaan dat de zuurstofconcentratie in de atmosfeer aanzienlijk is toegenomen, met een grote impact op de milieu.
Niet stoppen nu... Er is meer na de reclame ;)
Met de hoge zuurstofconcentratie in de atmosfeer stierven veel organismen uit, omdat ze het organisme niet hadden ontwikkeld om van dit gas te profiteren. In de loop van de tijd hebben veel levende wezens verschillende mutaties ondergaan en zijn er organismen ontstaan die in staat zijn zuurstof uit de atmosfeer te gebruiken voor aerobe ademhaling. Omdat dit type ademhaling meer energie produceert dan fermentatie, was dit proces voordelig en verspreid, waardoor de populatie heterotrofen toenam.
Door Paula Louredo
Afgestudeerd in biologie
Wil je naar deze tekst verwijzen in een school- of academisch werk? Kijken:
MORAES, Paula Louredo. "Evolutie van de ademhaling"; Brazilië School. Beschikbaar in: https://brasilescola.uol.com.br/biologia/evolucao-respiracao.htm. Betreden op 28 juni 2021.
