De regering van Rodrigues Alves was nog een presidentiële termijn die de presidentiële zetel bereikte dankzij de articulatie die tot stand was gebracht door het zogenaamde gouverneursbeleid. De nieuwe president, die op 15 november 1902 in functie trad, was nog een ander integraal onderdeel van de koffie-oligarchieën. Wat dat betreft was zijn management zichtbaar gebaat bij het goede moment dat de agro-exporteconomie in die periode beleefde.
Een van de duidelijkste tekenen van deze welvarende periode is te zien in de verschillende openbare werken die de stad Rio de Janeiro hebben gemoderniseerd. Met de hulp van de burgemeester van Rio de Janeiro, Pereira Passos, ondernam de regering een ingrijpende hervorming van de wijken en straten van de voormalige federale hoofdstad, geïnspireerd door de normen van moderne Europese stedelijke centra. Dit moderniseringsproject werd echter uitgevoerd dankzij een reeks onteigeningen die de arme bevolking van Rio de Janeiro uit hun hutten en huurkazernes verdreven.
In die tijd leefde de stad met een breed scala aan problemen die voortkwamen uit een proces van stedelijke zwelling als gevolg van de afschaffing van de slavernij en de Europese immigratie. Duizenden ex-slaven en verarmde buitenlanders werden in ondermaatse woningen gepropt zonder enige noodzakelijke planning. In 1904 nam de regering een wet aan die het gebruik van politiediensten toestond, zodat de bevolking kon worden ingeënt tegen mogelijke epidemieën.
Het decreet, dat de verplichte vaccinwet werd genoemd, veroorzaakte een enorme ongesteldheid tussen de staat en de bevolking van Rio, die al onderhevig was aan de excessen van stedelijke hervormingen. Daarmee trokken verschillende conflicten de straten van Rio de Janeiro op in een incident dat bekend staat als "A Revolta da Vacina". De installatie van het incident werd gebruikt door enkele politieke tegenstanders van de president die destijds van plan waren het leger opnieuw op het politieke toneel te introduceren.
In het buitenlands beleid ondernam de regering van Rodrigues Alves het proces van annexatie van het grondgebied van Akko. De regio behoorde tot de domeinen van Boliviaans grondgebied, maar een groot deel van het land werd bezet door Braziliaanse arbeiders die betrokken waren bij de rubberwinning. Om de regio aan het nationale grondgebied te kunnen annexeren, slaagde de Braziliaanse regering erin een overeenkomst te ondertekenen waarin: beloofde een schadevergoeding van twee miljoen pond sterling te betalen aan Bolivia en de spoorweg te bouwen Wood-Mamore.
In de laatste jaren van zijn mandaat had de president een afkeer van politici die de belangen van de koffieoligarchieën vertegenwoordigden. De prijsdaling op de internationale markt en de overproductie van het landbouwproduct moedigden koffietelers aan om een programma op te stellen om koffieproducenten te helpen. De zogenaamde overeenkomst van Taubaté voorzag in een verbintenis waarbij de staat zich ertoe zou verbinden de koffieproductie te kopen, waardoor de winsten van de oligarchieën worden gegarandeerd.
De president was het niet eens met dit voorstel en beweerde dat de maatregel de staatskas zou kunnen beroven. De belangstelling van grote koffietelers won echter met de officiële goedkeuring van de Taubaté-overeenkomst tussen deelstaatregeringen die zich inzetten voor dezelfde sociaal-politieke groep.
Door Rainer Sousa
Afgestudeerd in geschiedenis
Bron: Brazilië School - https://brasilescola.uol.com.br/historiab/rodrigues-alves.htm