Bethel is een woord uit het Hebreeuws dat betekent "Gods huis".
Het is een bijbelse stad ten noorden van Jeruzalem, een plaats van groot belang voor de Israëlieten, waar ze God aanbaden.
In de Bijbel wordt de oorsprong van deze stad uitgelegd in Genesis 28:17-19:
Hij was bang en zei: "Deze plek is angstaanjagend! Het is niemand minder dan het huis van God; dit is de deur van de hemel".
De volgende ochtend nam Jakob de steen die hij als kussen had gebruikt, zette hem rechtop als een pilaar en goot olie op de bovenkant.
En hij noemde die plaats Bethel, hoewel de stad vroeger Luz heette.
Gezien de betekenis is Bethel ook een naam die verband houdt met verschillende kerken. Er zijn baptistenkerken met die naam, maar het is ook een woord dat wordt gebruikt in andere instellingen (scholen) of in bedrijven, zoals uitgeverijen bijvoorbeeld.
In het geval van Jehovah's Getuigen is Bethel de naam die wordt gegeven aan faciliteiten waar verschillende functies die verband houden met religie, zoals bijbelstudie, worden uitgevoerd. Mensen die op Bethel werken, staan individueel bekend als Bethelieten of in groepen als de Bethelfamilie.