Tijden vóór de politieke spanningen die culmineerden in een burgeroorlog, leefden de Verenigde Staten een moment van belangrijke definities. Onder hen wordt de politieke positie van de Amerikaanse regering in relatie tot andere naties van de wereld benadrukt. Het was toen president James Monroe in 1823 een officiële toespraak hield voor de Amerikaanse Senaat dat hij bleef he bekend als de definiëring van Amerikaanse acties ten aanzien van Latijns-Amerikaanse landen en voormalige metropolen koloniaal.
De zogenaamde Monroe-doctrine, in zijn formele aspect, was bedoeld om het Amerikaanse standpunt te publiceren als: continentaal leiderschap dat in staat is de soevereiniteit van Latijns-Amerikaanse naties tegen de machten te garanderen Europese landen. Deze doctrine hield onder meer in dat geen enkele Amerikaanse natie opnieuw kon worden gekoloniseerd. Bovendien regeerde het de economische autonomie van deze zelfde naties, erop wijzend dat Europa zich niet mocht bemoeien met de zaken die door de naties van Amerika werden opgezet.
Dit principe van continentale politieke autonomie en soevereiniteit druiste echter in tegen de noodzaak die sommige leiders zagen om de economische invloedsgebieden van de VS uit te breiden. Op deze manier werd de leiderschapshouding uiteindelijk geherinterpreteerd als een middel waarmee staten De Verenigde Staten zouden Latijns-Amerikaanse landen kunnen steunen die er duidelijk belang bij hebben hun belangen te herstellen economisch.
Een van de eerste afleveringen die op deze politieke praktijk wees, vond plaats toen de VS de oorlog verklaarde aan Spanje en beweerde tegen de kolonisatie van Cuba en Puerto Rico te zijn. In februari 1898 ontplofte een Amerikaans schip in de haven van Havana, de hoofdstad van Cuba. De Amerikaanse pers mobiliseerde al snel rond een campagne die de Spaanse autoriteiten de schuld gaf van het feit. Met dergelijke vermoedens stuurden de VS militaire troepen naar een oorlog die uitbrak tussen 1899 en 1901.
Naast het garanderen van Cuba's onafhankelijkheid, leverde de overwinning van de VS op de Spanjaarden ook verovering op van de Filippijnen, het eiland Guam en de regio Puerto Rico. De nieuwe onafhankelijke Cubaanse natie moet de insnijding van een artikel in de grondwet nog accepteren dat bekend staat als het Platt-amendement. Daarin zouden de VS het recht hebben om een militaire basis in de Guantánamo-regio te behouden en het recht om in te grijpen in Cubaanse politieke aangelegenheden.
Gedurende de 20e eeuw was het onsamenhangende principe van autonomie van de Monroe-doctrine bezoedeld met weer een andere heerszuchtige Amerikaanse actie. In 1903 hielpen de VS Panama militair onafhankelijk te worden van Colombia. In ruil daarvoor onderhandelden ze over het recht om een kanaal te bouwen dat de Atlantische en Stille Oceaan met elkaar zou verbinden. Het kanaal, dat grote bedragen zou betalen voor zijn economische en geografische belang, werd decennialang exclusief beheerd door de VS.
Op deze manier leek de toespraak van James Monroe (waar hij “Amerika voor Amerikanen” verdedigde) een perspectief te bevestigen dat positief keek naar het optreden van de VS. Gedurende de 20e eeuw kreeg het interventionisme nieuwe interpretaties zoals het Roosevelt Corollary of het principe van preventieve oorlog, verdedigd door George W. Struik.
Door Rainer Sousa
Afgestudeerd in geschiedenis
Bron: Brazilië School - https://brasilescola.uol.com.br/historia-da-america/doutrinamonroe.htm
