Cijfer is een woord dat wordt gebruikt om een bepaalde numerieke of ordinale positie van iets of iemand te kwantificeren of aan te geven.
Het cijfer kan op twee manieren worden weergegeven. De eerste is het numerieke symbool en de andere is het volledige schrift.
Wat het cijfer bijvoorbeeld anders maakt dan een lidwoord, is dat in de algemene context het lidwoord een onbepaaldheid van het zelfstandig naamwoord aangeeft, terwijl het cijfer de hoeveelheid van het zelfstandig naamwoord aangeeft.
Classificatie van cijfers
Wat classificatie betreft, kan het cijfer zijn:
Kardinaal: wanneer het de hoeveelheid aangeeft of dient om iets te verklaren. Bijvoorbeeld: een, drie, vijf...
ordinaal: wanneer hij de volgorde of volgorde van iets uitdrukt. Vb: derde, tiende, tweede...
multiplicatief: wanneer het multiplicatieve tellingen aangeeft. Bijvoorbeeld: drievoudig, dubbel, dubbel, zesvoudig...
factie: wanneer het een deel van een geheel of fractionele delen uitdrukt. Bijvoorbeeld: derde, vijfde, achtste...
Het cijfer kan ook collectief zijn als het een verzameling aangeeft.
Voorbeeld:"Peter kocht een dozijn eieren".
Het gebruik van het cijfer kan op verschillende manieren. Zo worden bij de aanduiding van pausen, koningen, keizers, eeuwen en een deel van een werk de rangtelwoorden tot de tiende gebruikt. Dan worden de kardinalen gebruikt, zolang het cijfer maar achter het zelfstandig naamwoord komt.
Voor de aanduiding van wetten, decreten en verordeningen wordt het rangtelwoord tot en met de negende en het hoofdtelwoord vanaf de tiende gebruikt. Wat de dagen van de maand betreft, worden de kardinalen gebruikt, met uitzondering van de aanduiding van de eerste dag, die traditioneel wordt gedaan door de ordinale "eerste".
Cijferverbuigingen
Het cijfer kan variëren afhankelijk van de kwantitatieve aanduiding waarnaar het verwijst. In deze gevallen vindt de flexie ook plaats volgens de classificatie.
Hoofdtelwoorden zijn meestal invariant. Er zijn echter twee gevallen waarin ze kunnen variëren: in geslacht (bijvoorbeeld: één/één, één/één, tweehonderd/tweehonderd); en in het meervoud van miljoen (bijv. miljoen/miljoen).
Ordinale cijfers kunnen variëren in geslacht en aantal. Bijv.: eerste/eerste/eerste/eerste
Multiplicatieve getallen zijn invariant wanneer ze handelen op substantieve functies.
Voorbeeld:"Ze hebben twee keer zoveel moeite gedaan en drie keer zoveel geproduceerd".
Wanneer ze echter in bijvoeglijke naamwoorden optreden, kunnen ze variëren in geslacht en aantal.
Voorbeeld:'Bianca moest drievoudige doses van het medicijn slikken'.
Fractionele cijfers kunnen ook variëren in geslacht en aantal. Bijv.: een derde, tweederde, twee achtste
En verzamelcijfers variëren alleen in aantal. Bijvoorbeeld: een dozijn, twee dozijn, duizend.
