Eén verhaal maakte in 2015 indruk op de wetenschappelijke wereld: Het geval van een 41-jarige man die stierf aan kanker gevormd door cellen van een lintworm die in zijn lichaam leefde. Dit was het eerste bekende geval van parasitaire kanker bij de mens.
→ de zaak
In 2013 behandelden Colombiaanse artsen van de Pauselijke Bolivariaanse Universiteit een 41-jarige man die hiv-positief was en wiens immuunsysteem ernstig verzwakt was. De patiënt, die last had van vermoeidheid, koorts, gewichtsverlies en hoesten, onderging enkele tests om een diagnose te stellen. Het was toen dat de aanwezigheid van tumoren van ongeveer 4 cm lang werd waargenomen in organen zoals de lever en de longen.
Tumoren kwamen niet vaak voor, omdat de cellen niet-menselijke kenmerken hadden, aangezien de daarin aanwezige cellen ongeveer een tiende van de grootte van een normale menselijke cel waren. Daar ontstonden enkele hypothesen, zoals celkrimp en infectie ontdekt in een vroeg stadium van ontwikkeling. De artsen besloten experts van de Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention en later het UK Museum of Natural History te zoeken om het raadsel te ontcijferen.
Na wat analyse werd opgemerkt dat het DNA in de cellen niet menselijk was, maar van een soort lintworm die bekend staat als de dwerglintworm. (Hymenolepis nana). Ondanks dat ze konden begrijpen wat het was en konden verifiëren dat de kanker werd veroorzaakt door de cellen van de parasiet, waren de artsen niet in staat om de patiënt te redden. De man stierf drie dagen nadat hij het type cel had geïdentificeerd dat het probleem veroorzaakte.
→ de parasiet
Niet stoppen nu... Er is meer na de reclame ;)
De parasiet die in de geanalyseerde man wordt aangetroffen, is een soort lintworm die bekend staat als de dwerglintworm (Hymenolepis nana), die wordt verkregen via voedsel en water dat besmet is met eieren of door contact met een besmette hand. De soort slaagt erin zijn levenscyclus volledig in één gastheer te voltooien.
De dwerglintworm installeert zichzelf in de darm en veroorzaakt een ziekte die hymenolepiasis wordt genoemd. Symptomen zijn vergelijkbaar met die van andere ziekten die de darm aantasten, met de nadruk op diarree, buikpijn, braken, anorexia en gewichtsverlies.
Tot nu toe was niet bekend dat deze lintworm kanker kan veroorzaken. Het blijft nu om uit te zoeken of de lintworm kanker had en op de patiënt is overgegaan of dat de cellen van het dier kanker werden, waardoor de ziekte in de gastheer werd veroorzaakt.
→ De studie
Het onderzoek door wetenschappers van de Centers for Control and Prevention in de Verenigde Staten in samenwerking met het British Museum of Natural History werd gepubliceerd in het tijdschrift New England Journal of Medicine en getiteld "Kwaadaardige transformatie van Hymenolepis nana in een menselijke gastheer". Om toegang te krijgen tot de studie, Klik hier!
Door Ma. Vanessa dos Santos
Wil je naar deze tekst verwijzen in een school- of academisch werk? Kijken:
SANTOS, Vanessa Sardinha dos. "Het merkwaardige geval van lintwormcelkanker"; Brazilië School. Beschikbaar in: https://brasilescola.uol.com.br/biologia/o-curioso-caso-cancer-formado-por-celulas-tenia.htm. Betreden op 27 juni 2021.
