Aan het einde van de 19e eeuw betekende de proclamatie van de Republiek in Braziliaanse landen niet het onmiddellijke bereik van de transformaties die theoretisch zouden volgen op de verandering van ons politieke regime. Zelfs in die tijd was het noordoostelijke achterland het toneel van verschrikkelijke sociale en economische tegenstellingen. Aan de ene kant concentreerden grote families het eigendom van land en betwistten ze de politieke macht onder elkaar. Aan de andere kant leefden de arme sertanejos in een ernstige situatie van ellende en streefden ze naar een beter leven.
In deze context, die werd gekenmerkt door armoede en onderdrukking, werkte religieus geloof als een manier om de spanningen te verlichten die de minder bedeelde bevolking troffen. Officiële religieuze vertegenwoordigers bezetten deze plaats echter niet altijd, omdat ze de huidige orde verdedigden die werd gecontroleerd door de beperkte populatie van eigenaren. Van daaruit verschenen populaire religieuze leiders, zoals Antônio Conselheiro, met een toespraak en bemoedigende acties die dichter bij de onmiddellijke vraag van die sertanejos stonden.
Meer dan een eenvoudige gezegende die de aandacht van de sertanejos trok, herkende Conselheiro de republikeinse regering in staat is de resolutie tot stand te brengen die de realiteit al tientallen jaren teistert Noordoosten. Op deze manier besloot hij aan de oevers van de Vaza-Barris-rivier zijn volgelingen te verzamelen om een gemeenschap te vormen die collectief zou leven. Het niet erkennen van de belastingen, wetten en beperkingen die de regering van weinig aanwezigheid onder haar leden had.
Het duurde slechts een paar jaar van de jaren 1890 voordat de gemeenschap van raadsleden niet alleen de aandacht trok van de sertanejos, maar ook van de autoriteiten, landeigenaren en geestelijken die die situatie als een ernstige belediging voor Republiek. Ondanks dat hij een uitgesproken aanhanger van de monarchie was, was Antonio Conselheiro niet van plan een opstand te organiseren die de nieuwe regering omver zou werpen. Zijn ultieme ambitie was om zich te baseren op de christelijke moraal en vervolgens een egalitaire gemeenschap te vormen.
Het gevoel van dreiging werd echter al snel sterker toen officiële legertroepen zich organiseerden om de Canudos-gemeenschap te vernietigen. De eerste expeditie, gevormd door honderd man, en de tweede, nog versterkt, met meer dan vijfhonderd officieren, werd al snel verslagen door de sertanejos die daar woonden. Toen het nieuws in de hoofdstad van het land arriveerde, lanceerde de federale regering een nieuwe aanval, bestaande uit meer dan 1200 soldaten. Nogmaals, in maart 1897 vielen de sertanejos op.
Om de onrust te bedwingen, moest het leger vervolgens een nog uitgebreidere militaire formatie bepalen, bestaande uit een contingent van meer dan zesduizend soldaten. Bovendien bepaalde het gebruik van achttien kanonnen dat wat tot dan toe als een conflict was geconfigureerd, zou uitmonden in een echt bloedbad. Op 5 oktober 1897 werd het geweld eindelijk uitgevoerd, toen niemand meer in leven was op die plaats.
Door Rainer Sousa
Master in de geschiedenis
Brazilië School Team
20ste eeuw - oorlogen - Braziliaanse School
Bron: Brazilië School - https://brasilescola.uol.com.br/guerras/a-guerra-canudos.htm