Ruimteafval is elk object dat in de baanruimte van de aarde wordt gelanceerd en niet langer bruikbaar is, zoals satellieten. gedeactiveerd, satelliet- of raketfragmenten, en zelfs instrumenten en gereedschappen die door astronauten verloren zijn gegaan tijdens ruimtemissies.
Volgens NASA, sinds 1957, met de lancering van de Spoetnik, door de Sovjet-Unie, werden ongeveer 4.000 satellieten gelanceerd in de baan van onze planeet, waarvan vele momenteel gedeactiveerd. Deze objecten 'reizen' door de ruimte met snelheden tot 36.000 km/u, en elk jaar vallen er ongeveer 200 op de aarde.
Hoe hoger de hoogte van een ruimteafval, hoe langer het in een baan om de aarde zal blijven. Zo duurt het jaren voordat wrakstukken op een hoogte van ongeveer 600 km de aardatmosfeer binnendringen, terwijl het op een hoogte van 1000 km eeuwen duurt.
Ruimteafval vormt meer gevaar voor actieve satellieten en bemande ruimtevaartuigen in de ruimte (en toekomstige ruimteexpedities) dan dat goed voor de bewoners van de aarde, want als het in contact komt met de atmosfeer, wordt een groot deel van het puin verbrand en vernietigd. Degenen die erin slagen deze barrière te passeren, vallen meestal in de oceanen, aangezien deze 75% van het volume van de planeet vertegenwoordigen.
De technologie moet nog apparatuur produceren die ruimtepuin kan verzamelen. De enige plausibele oplossing tot nu toe is om de satellieten naar de zogenaamde begraafplaatsbanen te sturen, wat zou zijn: programmeer in feite een satelliet om een orbitale route ver van de aarde te volgen, zodra de bruikbare tijd om is. op geraakt.
Door Regis Rodrigues
Afgestudeerd in aardrijkskunde
Bron: Brazilië School - https://brasilescola.uol.com.br/geografia/lixo-espacial.htm