heterotrofen zij zijn de levende wezens die niet in staat zijn om hun eigen voedsel te produceren en daarom moeten ze voorgevormde organische moleculen van andere levende wezens opnemen of absorberen om energie en synthese van de biomoleculen die ze nodig hebben te verkrijgen.
Het woord "heterotroof" komt van de Griekse termen hetero = anders, anders en trofeeën = voeding, voedsel. Het betekent letterlijk "die zich voedt met een ander".
Dieren, protozoa, schimmels en de meeste bacteriën zijn heterotrofen.
Heterotrofe wezens zijn niet in staat om organisch materiaal te produceren uit anorganisch materiaal, in tegenstelling tot wezens autotrofen, die dit doen door middel van fotosynthese of chemosynthese.
Lees meer over de betekenis van autotrofen.
In de ecologie vormen heterotrofen de groep van consumenten (bijna altijd dieren) en de ontbinders, die meestal bacteriën en schimmels zijn die de complexe stoffen van organismen afbreken, waarbij eenvoudige stoffen vrijkomen die, als ze in het milieu terechtkomen, kunnen worden opgenomen door de producenten (autotrofen).
Heterotrofen voeden zich met planten en andere dieren en gebruiken dit voedsel als grondstof voor uw groei en voor het behoud van uw lichaamsstructuur, naast het leveren van energie voor uw metabolisme.
Lees ook over eukaryote cel.