Saturnus is de zesde planeet vanaf de zon en is de op een na grootste planeet in Zonnestelsel, de tweede alleen voor Jupiter. Zijn afmetingen zijn 9 keer groter dan die van de aarde. Door zijn samenstelling is is ook bekend als gasreus en het valt op door de schoonheid van het ringsysteem dat het omringt, dat is gevormd uit fragmenten van rots en ijs.
Saturnus werd de planeet met de meeste manen in het zonnestelsel, in 2018, rekenend op 82 in totaal. Door verkenningsmissies zoals Cassini is gebleken dat Titan, de grootste van deze natuurlijke satellieten, kenmerken heeft die vergelijkbaar zijn met die van de vroege aarde.
Lees ook: Wat zijn exoplaneten?
Algemene gegevens van Saturn
- Diameter: 116.464 kilometer.
- Oppervlakte: 42.612.133.285 km2.
- Pasta: 568.319 x 1021 kg.
- Dichtheid: 0,687 g/cm3.
- Afstand tot de zon: 1,4 miljard kilometer.
- Natuurlijke satelliet: 82 in totaal, met 53 bekende manen en 29 te bevestigen.
- Rotatie periode: 10,7 uur.
- Vertaalperiode: 29.4 Aardse jaren.
- Gemiddelde temperatuur: - 138 C.
- Sfeervolle samenstelling: waterstof overwicht (H2) en helium (He).
Kenmerken van Saturnus
Saturnus is de op één na grootste planeet in het zonnestelsel, met 9 keer de grootte van de Aarde. Het is relatief ver van de Zon, de zesde planeet vanaf die ster, die 29,4 aardse jaren of 10.756 dagen nodig heeft om een cirkel eromheen te voltooien. O de rotatiebeweging is kort, duurt slechts 10,7 uur.
In tegenstelling tot rotsachtige planeten zoals de aarde, Het oppervlak van Saturnus is niet solide. De planeet staat bekend als een reus gasvormig, wat te wijten is aan de fysieke toestand van de elementen waaruit de structuur bestaat. Saturnus wordt voornamelijk gevormd door waterstof, helium in kleinere proporties en een zeer kleine hoeveelheid methaan. O de kern daarentegen is dicht en gestold, omringd door waterstof metallische vloeistof en vloeibare waterstof. Zelfs met deze samenstelling is de dichtheid van Saturnus kleiner dan die van water.
De opgenomen beelden van de planeet laten zien geelachtige, bruine en witte tinten op het oppervlak, vanwege de atmosfeer, die, naast de genoemde gassen, heeft ammoniak in zijn samenstelling, evenals bevroren water. Soms kunnen er grote stormen optreden, die duidelijk worden in de vorm van witte banden.
Zie ook: 8 leuke weetjes over het zonnestelsel
Ringen van Saturnus
DE aanwezigheid van omringende ringen in het equatoriale vlak vormt het belangrijkste kenmerk van Saturnus. De eerste waarnemingen van dit systeem werden gedaan in de 17e eeuw door Galileo Galilei en later in dezelfde eeuw bevestigd door de Nederlandse astronoom Christiaan Huygens.
De ringen van Saturnus zijn gevormd door grotere deeltjes en fragmenten van gesteente en ijs, afkomstig van asteroïden, kometen en manen die werden vernietigd door de zwaartekracht van de planeet. Ze zijn horizontaal verdeeld over maximaal 282.000 km, met variabele dikte die kan gaan van enkele meters tot 1 km, volgens academische literatuur.
De buitenste ringen hebben een intensere glans en daarom zijn ze gemakkelijker waarneembaar door telescopen en hun nomenclatuur werd vanaf de uiteinden gedefinieerd, in alfabetische volgorde. Daarmee vormen de hoofdsystemen de volgende volgorde:
- D, de binnenste en nabije planeetringgroep, met de zwakste gloed,
- C, B en A, de laatste twee zijn de helderste,
- E, F en G, meest recent ontdekt en meest uitwendig.
Deze benaming werd, in termen, stopgezet door de meest recente ontdekkingen van nieuwe ringen.
Tussen ringen B en A is er een kloof van 4.700 km die bekend staat als Cassini Divisie, geclassificeerd als de meest uitgebreide van de banden die de groepen ringen scheiden die tot nu toe zijn geïdentificeerd. De ontdekking werd gedaan door astronoom Jean Dominique Cassini in 1675.
manen van saturnus
Saturnus heeft 82 natuurlijke satellieten, waarvan er 53 zijn bevestigd en nog eens 29 wachten nog steeds op bevestiging, volgens informatie van NASA. Met de ontdekking van 20 manen, aangekondigd in oktober 2019, werd de planeet de houder van het grootste aantal natuurlijke satellieten in het zonnestelsel, een positie die voorheen werd ingenomen door Jupiter. De manen van Saturnus variëren in grootte van 2 tot duizenden kilometers in diameter en overtreffen de afmetingen van bekende planeten.
Titan was de eerste maan van Saturnus die werd ontdekt, die plaatsvond in het jaar 1655. Zij is de De grootste maan van Saturnus en de op een na grootste in het zonnestelsel, met een diameter van 5.149 km, groter dan de planeet Kwik.
De atmosfeer is vrij dicht, samengesteld uit stikstof- en methaan. Het oppervlak van Titan is vergeleken met de primitieve aarde, hoewel het veel koeler is. Het wordt gevormd door ijs, methaan en ethaan in vloeibare en gasvormige toestand. men gelooft dat er oceanen van water onder de ijzige structuur, waardoor de satelliet een groot potentieel om levensvormen te huisvesten.
De op een na grootste maan van Saturnus is Rhea., met een diameter van 1.529 km. Deze satelliet trekt de aandacht door de aanwezigheid van zuurstof en kooldioxide in zijn atmosfeer, behalve dat het hoofdzakelijk wordt gevormd door ijs en gesteente.
De derde grootste is biggest japetus (1472 km in diameter) en heeft een karakteristieke kleur, verdeeld in een lichtere en een donkerdere toon, ook samengesteld uit steen en ijs. De andere grote manen van Saturnus zijn: dione en tethys, met een diameter van respectievelijk 1.123 en 1.066 km.
Saturnus verkenning
Van de tweede helft 20e eeuw het was mogelijk om meer details over de atmosfeer en het oppervlak van Saturnus van de ruimtemissies die naar de planeet zijn gestuurd. Het eerste ruimtevaartuig, Pioneer 11, werd in 1972 door NASA gestuurd en arriveerde in september 1973 op de planeet. Hiermee werden nieuwe manen ontdekt, evenals het F-ringsysteem.
In 1980 en 1981 werd dubbele sondes Voyager 1 en Voyager 2, ook Noord-Amerikaans, maakte een nauwkeurigere benadering van Saturnus en maakte de gedetailleerde observatie van de omringende ringen mogelijk.
In 1997 begon de belangrijkste missie op aarde: de Cassini-Huygens. De bestemming werd bereikt op 1 juli 2004 en de missie werd verlengd tot 15 september 2017. Tot zijn grootste bijdragen behoren:
- de ontdekking van meren op de maan Titan,
- voor het eerst monsters nemen van de atmosfeer van Saturnus,
- de ontdekking van nieuwe manen,
- het record in beelden van orkanen aan de polen van de planeet en duizenden andere fotografische records,
- sommige niet-gepubliceerde gegevens verzameld.
Het is ook opmerkelijk dat in 2005 De Huygens-sonde van de European Space Agency landde op Titan, wat de eerste landing op het maanoppervlak van een andere planeet.
Ook toegang: Hoe werkt een raketlancering?
Curiositeiten over Saturnus
- De waarnemingen van Saturnus begonnen in de Mesopotamië met de Assyriërs.
- De naam Saturnus werd gedefinieerd door de Romeinen en vertegenwoordigde de god van de landbouw.
- Vanwege zijn eigenaardigheid is het een planeet die veel wordt gebruikt in de popcultuur. Voorbeelden zijn de serie stertrektocht en de films 2001: Een ruimte-odyssee en Muur-E.
- De planeet heeft een magnetisch veld 578 keer krachtiger dan die van de aarde.
- De cirkelvorm van de ringen van Saturnus en het behoud van zijn baan worden bepaald door de aanwezigheid van de kleinere manen ertussen, meer bepaald door de zwaartekracht van deze satellieten.
- De manen Titan en Enceladus hebben een groot potentieel om leven te herbergen, zoals ze hebben Water en verschillende soorten Koolwaterstoffen in zijn composities.
Door Paloma Guitarrara
Leraar aardrijkskunde