Fosilijas ir paleontoloģijas mācību materiāls un atslēga, lai izprastu dzīvi uz Zemes iepriekšējos laikos. Fosiliju veidošanās ir ļoti grūts process, un vairumā gadījumu tiek saglabātas tikai dzīvās būtnes cietās daļas, un mīksto daļu ieraksti ir reti.
Slavenais Burgesa slāneklis (Burgessas slāneklis), kuru 1909. gadā atklāja Čārlzs Doolitls Valkots, Britu Kolumbijā, Kanādā, izceļas ar to, ka ir saglabājies ļoti daudz detaļu par bezmugurkaulnieku organismu mīkstajām daļām. Šie dzīvnieki tika saglabāti trīs dimensijās, kas nodrošināja lielus panākumus viņu morfoloģijas atpazīšanā. Starp saglabātajām daļām izceļas šo organismu muskuļi, žaunas un gremošanas sistēmas daļas.
Burgessā atrastās dzīvās būtnes attēlo svarīgu notikumu Zemes evolūcijas vēsturē: Kambrijas sprādziens. Šis “sprādziens” notika apmēram pirms 530 miljoniem gadu un apzīmē vairāku dzīvnieku pēkšņu parādīšanos uz mūsu planētas - tātad arī sprādziena termina izmantošanu. Tiek uzskatīts, ka aptuveni 20 miljonu gadu laikā vienkāršas, vienšūnas sugas ļāvās sarežģītām dzīvības formām, kas uz visiem laikiem tika ierakstītas šajā slāneklī. Lai gan tas šķiet ilgs laiks, no ģeoloģiskā un bioloģiskā viedokļa tas ir salīdzinoši īss periods.
Sākotnēji Valkots interpretēja Burgess fosilijas kā mūsdienu grupu senču formas, kas, pēc viņa teiktā, laika gaitā tika pilnveidoti. Vēlāk, 1971. gadā, Harijs Vitingtons pierādīja, ka nav iespējams iekļaut visas fosilijas no Burgess pašreizējās grupās, dažas sugas pilnīgi atšķiras no visa, kas jebkad bijis vīzu.
Lielākā daļa Burgessas slāneklī sastopamo fosiliju ir no posmkāji, bet sugas vadu, tārpi, sūkļi, gliemji, starp citiem. Starp slāneklā sastopamajām sugām Anomalocaris (attēls iepriekš), bezmugurkaulnieks, kura izmērs ir aptuveni 60 centimetri un kurš, iespējams, bija lielākais plēsējs Jūras jūrā Kambrija.
Lai gan šim fosilajam ierakstam ir aptuveni pusmiljards gadu, tā faunas izpratne ir būtiska, lai laika gaitā saprastu evolūciju. Turklāt, lai saprastu, kā sugas ir mainījušās, radušās un izmirušas uz Zemes, mums ir līdzekļi, lai saprastu, kas notiek un var notikt ar mūsdienu dzīvajām būtnēm, kā arī palīdz mums pieņemt lēmumus par planētas.
Autore Ma Vanesa dos Santos
Avots: Brazīlijas skola - https://brasilescola.uol.com.br/biologia/folhelho-burgess.htm
