Izpratne par dzīves rašanos bija jautājums, kas sabiedrībā palika daudzus gadsimtus. Viena no pirmajām piedāvātajām teorijām bija abiogenēze, kas pazīstams arī kā spontāna paaudze.
Abiogenēzes teorija to apgalvoja dzīve radās no nedzīvās matērijas, tas ir, no nedzīva materiāla. Grieķu filozofs Aristotelis, kurš daudzējādā ziņā veicināja sabiedrības attīstību, bija viens no šīs teorijas aizstāvjiem, kuru pieņēma nozīmīgi zinātnieki.
Saskaņā ar spontānas paaudzes teoriju dzīvās būtnes radīšana bija pavisam vienkārša. Mēs varētu, piemēram, izaudzēt žurkas no netīrām drēbēm un dažiem kviešu graudiem. Sagatavojot šo maisījumu, vienkārši pagaidiet dažas dienas, un mums būs jauna būtne, kas izveidota no nedzīvām matērijām.
Analizējot šo hipotēzi šodien, tā šķiet pilnīgi neloģiska, taču tajā laikā sabiedrība to plaši akceptēja. Līdz tam cilvēki nevarēja redzēt, ka patiesībā žurkas pievilina ēdiens un smarža, kas izdalījās no drēbēm. Šīs uztveres trūkums bija rezultāts tam, ka pētījumi netika veikti stingrā veidā, lai izvairītos no nepareiziem novērojumiem.
Redi eksperiments
Abiogenēzes teoriju visi tomēr nepieņēma, un daži pētnieki nolēma veikt pētījumus, lai atspēkotu šo kļūdaino ideju. Pirmais bija Frančesko Redi, kurš uzsāka eksperimentu, kurā gaļas gabali tika ievietoti slēgtās stikla burkās, bet citi tika atvērti uz noteiktu laiku.
Redi eksperimenta beigās viņš novēroja, ka kāpuri parādījās tikai burkās, kuras nebija nosegtas un kuras apmeklēja mušas. Tad viņš secināja, ka tā ir nav iespējams dzīvībai rasties no nedzīvā materiāla, tā kā gaļai, uz kuras bija pārklāta gaļa, nebija kāpuru un ka tās, iespējams, radās no mušu dētām olām. No šī secinājuma abiogenēzes teorija ir satricināta.
Neskatoties uz Redi pētījumu, abiogenēze pilnībā tika gāzta tikai ar Luija Pastēra pētījumiem 1860. gadā. Šis pētnieks izveidoja ļoti rūpīgu eksperimentu, kas ļāva izvairīties no iespējamo jautājumu atvēršanas.
Pastera eksperiments
Sākotnēji Pastērs stikla burkās ar garu kaklu ievietoja barojošus buljonus. Pēc tam pētnieks izlieka kaklus tā, lai gaisā esošās daļiņas nesaskartos ar buljonu. Pēc šī brīža viņš vārīja barojošo buljonu, lai iznīcinātu visus tur esošos mikroorganismus.
Pēc dažām dienām burkās nekas neparādījās, kas pierāda, ka dzīvība nevar rasties no nedzīvām matērijām. Noslēdzot savu hipotēzi, Pastērs salauza brilles kaklu un pēc dažām dienām kolbās sāka parādīties dzīvība, jo viņiem bija saskare ar gaisā esošajiem mikroorganismiem.
Lai arī abiogenēzes teorija nav pareiza, tā bija fundamentāla, pētot dzīvības formu attīstību, jo ļāva radīt jaunas hipotēzes. Zinātnē notiek pastāvīgas pārmaiņas, un jauni pētījumi ir nepieciešami, lai notiktu virzība uz priekšu, nepareizu ideju atcelšana un pareizu ideju apstiprināšana.
