Izņēmuma stāvokli veido a pagaidu pasākums, ko ārkārtas situācijās izmanto valdība. Šajos gadījumos parasti var tikt apspiestas dažas pilsoņu individuālās tiesības, kuru mērķis ir ieviest kārtību un sociālo mieru.
Izņēmuma stāvoklis apzīmē tiesiskuma apturēšana caur pašu likumu, tas ir, ar konstitucionālo likumu starpniecību, kas paredz šo pasākumu.
Īsāk sakot, izņēmuma stāvoklis ir spēkā ārkārtējos gadījumos, kad pilsoņi un iestādes nevar būt atkarīgi no likumdošanas, lai sevi aizstāvētu. Starp dažām tiesībām, kuras iestādes parasti nomāc šajos gadījumos, ir:
- Pārvietošanās un uzturēšanās tiesību ierobežojums;
- Komandantstundas;
- Štāpeļšķautnes telefona sakari;
- Ierobežot tiesības pulcēties un demonstrēt;
- Veiciet arestus bez tiesas rīkojuma.
Atkarībā no nesakārtotības līmeņa vai problēmas veida, ar kuru nācija saskaras, var būt piemērojami dažāda veida izņēmuma stāvokļi. Piemēram, Brazīlijā izceļas divi: Aizsardzības stāvoklis (vai ārkārtas gadījumiem) un Aplenkuma stāvoklis.
1988. Gada federālā konstitūcija paredz izņēmuma stāvokļa piemērošanu
136. pants (Aizsardzības stāvoklis) un 137 (vietnes statuss):Art. 136. Republikas prezidents, noklausījies Republikas Padomi un Nacionālās aizsardzības padomi, var pasludināt aizsardzības stāvokli, lai vietās saglabātu vai nekavējoties atjaunotu sabiedrisko kārtību vai sociālo mieru, ko apdraud nopietna un nenovēršama institucionāla nestabilitāte, vai ietekmē lielas nelaimes daba.
Art. 137. Republikas prezidents, noklausījies Republikas Padomi un Nacionālās aizsardzības padomi, var lūgt Nacionālā kongresa atļauju pasludināt aplenkuma stāvokli šādos gadījumos:
I - nopietna nacionālās ietekmes satraukums vai tādu faktu rašanās, kas pierāda aizsardzības stāvokļa laikā veiktā pasākuma neefektivitāti;
II - kara stāvokļa pasludināšana vai atbilde uz ārvalstu bruņotu agresiju.
Daži cilvēki izņēmuma stāvokli uzskata par demokrātiskā tiesiskuma pārkāpumu, un abas situācijas tiek uzskatītas par antagonistiskām.
Skatīt arī: tiesiskuma jēga.