Siltuma enerģija ir a enerģijas forma, kas saistīta ar augstu temperatūru un karstumu.
Siltuma enerģija veidojas kā rezultātā kinētiskā enerģija molekulu un daļiņu (kustība) dotajā ķermenī.
Jo lielāka ir šo daļiņu kustība, jo augstāka temperatūra un līdz ar to intensīvāka izdalītā siltuma enerģija.
Siltums ir tieši siltuma enerģijas pārnešana no viena ķermeņa uz otru. Šo procesu var izdarīt caur starojums, braukšana vai konvekcija.
Termodinamika ir pētniecības joma, kas atbild par siltumenerģijas izpēti.
Praktiskā piemērā pēc termodinamikas principiem, kad divi ķermeņi ar dažādu temperatūru saskaras, pēc noteikta laika tiek pamanīts, ka abas temperatūras ir vienādas.
Ķermenis ar augstāku temperatūru pārnes siltumu, tas ir, siltumenerģiju, zemākas temperatūras ķermenim.
Daži no pionieriem šajā studiju jomā bija Bendžamins Tompsons un Džeimss Preskots Džouls. Starp citu, džoulus (J) sāka izmantot kā mērvienības nosaukumu, kad runa ir par siltumu kā enerģiju, saskaņā ar starptautisko termodinamikas sistēmu.
Plkst termoelektriskās iekārtas ražot elektroenerģiju, pamatojoties uz siltumenerģiju. Šim procesam nepieciešams izmantot degošas izejvielas (piemēram, eļļu, benzīnu, dabasgāzi vai ogles).
Siltumenerģijas priekšrocības
- To var iegūt no saules (saules enerģijas), nepiesārņojot vidi.
- Iegūti no koksnes dedzināšanas - lētas izejvielas, kas atrodamas jebkur.
- To var iegūt, izmantojot dabasgāzi, kas ir mazāk piesārņojoša nekā naftas un ogļu atvasinājumi.
- Tā ir ātra un lēta alternatīva elektroenerģijas ražošanai, salīdzinot, piemēram, ar hidroelektrostacijām.
Siltumenerģijas trūkumi
- Šīs enerģijas iegūšanai izmantotā fosilā kurināmā sadedzināšana rada daudz piesārņojuma.
- Liela daudzuma oglekļa dioksīda (CO2) izdalīšanās.
- Palīdz palielināt siltumnīcas efektu.
- Tas izraisa mežu izciršanu un neapzinātu mežu izciršanu, lai iegūtu koksni.
Skatīt arī Atomenerģija.
