Norėdami suprasti, kurie junginiai sudaro terpenų klasę, pirmiausia išanalizuokime, kas yra alkadienai arba paprasčiausiai, dienai.
Alkadienai yra nesotieji angliavandeniliai, turintys dvi dvigubas jungtis. Tarp šių organinių junginių turime izoprenai, kurių cheminė struktūra yra tokia:
Oficiali šio junginio nomenklatūra yra 2-metil-but-1,3-dien. Svarbu žinoti šią pateiktą struktūrą, nes terpenai yra organinių junginių klasė, sudaryta iš „izopreno vienetų“.
Pavyzdžiui, pavadintas terpenas limonenas yra aliejus, randamas vaisių, tokių kaip citrina ir apelsinas, žievelėse, o jo struktūra atitinka du izopreno vienetus, sujungtus kartu, sudarant žiedą. Limoneno struktūra parodyta žemiau, o du ją sudarantys izopreno vienetai yra suskirstyti į skirtingas spalvas, kad būtų geriau vizualizuota:
Kiti terpenai yra vaisių žievelėse, sėklose, žieduose, lapuose, šaknyse, daržovėse, miške ir kt. Tie ekstrahuoti aliejai dažniausiai turi labai malonų kvapą ir netgi naudojami kvepalų kvapams gaminti ar kaip kvapiosios medžiagos.
O mircenas yra dar vienas izoprenas, randamas lauro lapų aliejuose ir verbenų žiedų aliejuose. Kaip ir limonenas, myrcenas turi tik du izopreno vienetus, tačiau su atvira grandine:
CH3 ─ C ═ CH ─ CH2─ CH2─ C ─ CH═ CH2
│║
CH3 CH2
Kitas izopreno polimero pavyzdys yra pagrindinis lateksas (natūralus kaučiukas), rasta įvairių medžių sultyse. Žemiau pateiktame paveikslėlyje parodyta gumos susidarymo reakcija:
Geriausiai žinomas izoprenas yra beta karotinas, kuris yra atsakingas už oranžinę morkos spalvą. Jo struktūrinę formulę sudaro 40 anglies ir 11 kintančių dvigubų jungčių. Jo elektronai laisvai juda dėl šio didelio konjuguotų dvigubų ryšių kiekio ir todėl vibruoja ta pačia energija mėlynai žalios spalvos šviesos bangos ilgyje. Todėl elektronai iš dvigubų beta-karotino jungčių sugeria šį šviesos bangos ilgį ir atspindi gautą šviesą bangos ilgio diapazone oranžine spalva.
Maisto produktų su beta-karotinu vartojimas yra svarbus, nes jo molekulė mūsų organizme virsta vitaminas A, kuris yra dar vienas terpenas. Vitaminas A padeda regėti, o jo trūkumas gali sukelti naktinį apakimą. Be to, vitaminas A yra antioksidantas, tai yra, jo molekulės jungiasi su laisvaisiais radikalais mūsų organizme, todėl tampa nepavojingais junginiais. Priešingu atveju laisvieji radikalai gali pakenkti sveikoms mūsų kūno ląstelėms ir sukelti ankstyvą senėjimą.
Jennifer Fogaça
Baigė chemiją