THE litosfera tai Žemės sluoksnis, kuris sudaro jos kietą paviršių. Tai ploniausias sluoksnis planetoje, laikomas savotišku „apvalkalu“ pasaulyje. Jo gylis svyruoja nuo 5 iki 100 km, o tai atitinka 2,4% Žemės sferos spindulio.
Terminas „litosfera“ atsiranda dėl Žemės padalijimo į sluoksnius, kurie yra suskirstyti pagal jos fizinę būseną. Po juo yra astenosfera, pasižyminti aukštesne temperatūra, kuri palengvina uolienų fizinės transformacijos procesą, todėl jos tampa „plastiškesnės“. Skirtingai nuo šio sluoksnio, litosferos temperatūra yra žemesnė, nes ji yra toliau nuo Žemės šerdies, todėl galima apibūdinti jos standumą ir atsparumą.
Litosfera iš esmės susideda iš uolienų ir mineralų. Taigi, tai, ką vadiname dirvožemiu, yra ne kas kita, kaip šių uolienų irimas nusėdimo proceso metu.
Nepaisant mažo gylio, šis sluoksnis susiformavo per kelis milijardus metų, todėl jis toliau kinta, įsitvirtindamas dviem frontais. Viena vertus, yra tų transformacijų, kurias sukelia išoriniai arba egzogeniniai elementai, pavyzdžiui, jų veikimas vėjai, vanduo, saulė ir būtybės, sukeldami tokius reiškinius kaip nusėdimas, erozija ir oro sąlygos. Kita vertus, yra tų transformacijų, kurias sukelia vidiniai ar endogeniniai elementai, tokie kaip tektonizmas ir ugnikalnių veikla.
Yra žinoma, kad šis sluoksnis nėra visiškai sujungtas, tai yra, jis yra padalintas į skirtingas dalis, kurias mes vadiname tektoninės plokštės. Dviejų plokščių kontaktai ir trintis gali sukelti tokius reiškinius kaip žemės drebėjimai ir vulkanizmas, be reljefo transformacijos.
Suprasti litosferos dinamiką, jos ypatybes ir sudėtį yra nepaprastai svarbu, nes joje vyksta žmogaus veikla.
Rodolfo Alves Pena
Baigė geografiją