Vaterlo mūšis pažymėjo Napoleono epochos (1799–1815) pabaigą..
Kova truko tik vieną dieną, 1815 m. Birželio 18 d. Prancūzų pralaimėjimu pasibaigusiame mūšio lauke susidūrė prancūzai, anglai ir jų sąjungininkai.
Po konflikto britai Napoleoną Bonaparte'ą areštavo ir nuvežė į Elbos salą, o nugalėtojai susirinko prie Vienos kongreso perbraižyti Europos žemėlapio.
Vaterlo mūšio fonas
15 metų valdęs Prancūziją, Napoleonas Bonaparte yra nugalėtas ir priverstas atsisakyti sosto. Jis su artimiausiais bendradarbiais areštuotas Elba saloje prie Italijos krantų. Karalius Liudvikas XVIII - giljotinos Liudviko XVI brolis - pakyla į rojalistų palaikomą Prancūzijos sostą.
Tačiau generolo poilsis baigiasi anksti, nes netrukus jam pavyksta pabėgti iš Elbos salos ir 1815 m. Kovo 1 d. Žygiuoti į Paryžių. Kad išvengtų pilietinio karo, karalius Liudvikas XVIII prisiglaudė Olandijos mieste Gente.
Tuo tarpu Europos valstybės, Anglija, Prūsija, Austrija smerkia Napoleono požiūrį ir atnaujina karą prieš imperatorių.
Šimto dienų vyriausybė
Napoleonas tampa apsėstas bandymu susigrąžinti buvusias sritis. Tam ji turi du aiškius tikslus: suburti naują kariuomenę ir užpulti Vaterlo (dabartinė Belgija) vietovėje dislokuotus britų karius. Šis laikotarpis vadinamas Šimto dienų vyriausybe.
Žygiuoja link Vaterlo, Napoleonas Bonapartas gauna dvi pergales. Pirmasis Lignyje, kur jis nugalėjo prūsus. Tada Quatre Bras, kur Prancūzijos generolas Michelis Ney sugeba birželio 16 dieną iš dalies nugalėti Angliją.
Vaterlo mieste jis susidurs su savo didžiuoju priešininku - Anglijos Velingtono hercogu (1769–1852).
Mūšis - 1815 m. Birželio 18 d
Grįždamas prie įprastos taktikos, Napoleonas tikėjosi nugalėti sąjungininkų armijas prieš stodamas į kovą su didžiąja dalimi britų karių.
Tačiau šį kartą Prancūzijos generolui, regis, nieko nevyko. Jo kariuomenė buvo pavargusi, o dieną prieš mūšį pliaupė lietus, todėl ginklams ir kareiviams buvo sunku judėti vietovėje.
Taip pat jo sveikata nebuvo pati geriausia. Sergantis ir pavargęs, jis negalėjo perduoti savo entuziazmo savo vyrams. Su purvu patrankos sviediniai neatšoko nuo mūšio lauko ir nepasiekė anglų.
Nepaisant to, jis visą dieną ėmėsi atakos iniciatyvos. Britai gauna Prūsijos kariuomenės paramą 19:00 ir 21:30, Prūsijos ir Anglijos vadai šventė pergalę. Tai buvo Napoleono epochos pabaiga.
Žemiau esančiame žemėlapyje galime pamatyti momentą, kai Prancūzijos kariuomenę (tamsiai mėlyną) supa britai ir sąjungininkai (raudona) bei Prūsijos armija (juoda).
Vaterlo mūšio pasekmės
Napoleono pralaimėjimas žymi pabaigą Napoleono imperija ir Prancūzijos hegemonijos Europos žemyne. Bonapartas pateko į kalėjimą Šv. Elenos saloje, Anglijos valdomoje Atlanto pietuose, ir ten mirė 1821 m.
Austrijos imperija, Rusijos imperija ir Prūsijos karalystė susivienija ir sudaro šventasis aljansas ir trukdyti liberalizmo pažangai Europos žemyne.
Europos žemėlapis būtų perbraižytas Vienos kongrese, vykusiame 1815 m.
Liudvikas XVIII grįžta į Prancūziją, sugrąžina Bourbonus į Prancūzijos sostą ir karaliauja iki mirties 1824 m.
Kalbant apie Jungtinę Karalystę, ji pradeda plėsti savo kolonijinę imperiją visoje Afrikoje ir Azijoje. Britai vėl kovos Europos žemėje tik po šimto metų, per Pirmąjį pasaulinį karą.
