Žaliava yra medžiaga, su kuria gaminamos įvairiausios prekės. Tai yra natūralus arba perdirbtas produktas naudojamas kaip pagrindas pramonės šakų gamybos procese.
Žaliava gali būti iš augalinės kilmės (pavyzdžiui, kakava, žaliava šokoladui gaminti), gyvūnas (galvijų, ožkų ar kitų gyvūnų oda, iš kurios gaminami batai, krepšiai ir kt.) arba mineralinis (boksitas, iš kurio aliuminis naudojamas durims, langams, plokštumoms ir kt.) gaminti.
Be natūralių žaliavų, yra perdirbtų žaliavų, tai yra tie, kurie naudojami nebe natūralioje būsenoje, o jau pramoniniai arba modifikuoti. Tai yra, pavyzdžiui, popieriaus (perdirbta žaliava), gaunama iš celiuliozės (natūralios žaliavos), išgaunamos iš daržovių, pavyzdžiui, eukalipto, kurią spausdinimo pramonė naudoja įvairiausiems tikslams.
Gamybinės pramonės veiklos rinkinys transformuoja žaliavas, kurios praeina visus procesus produktai, kur jie transformuojami į prekes, kurios pasiekia galutinį platinimo etapą, vadinamąją vertės grandinę Verslas.
Yra šalių, kurios yra puikios žaliavų eksportuotojos, pasižymi pigia darbo jėga ir neturi pramonės parko gamybai įsisavinti. Yra ir kitų išsivysčiusių, pramoninių šalių, turinčių technologinių išteklių joms tirti ir industrializuoti. Šios šalys sudaro tarptautines ar tarptautines bendroves, kurios vadovauja įvairių produktų komercializavimui. „Truste“ yra kelių bendrovių susijungimas, siekiant įvaldyti tam tikrus produktų ar paslaugų pasiūlymus.
Žaliava, pramonė ir darbo jėgos panaudojimas visame pasaulyje lemia nesuskaičiuojamų šalių veiklos pasiskirstymą ir yra vadinamas tarptautiniu darbo padaliniu (DIT).
Taip pat žiūrėkite: asbestas.