Mutualizmas įvyksta, kai dviejų skirtingų rūšių organizmai yra susiję taip, kad asociacija būtų naudinga abiem.
Šie santykiai vadinami tarprūšinis nes tai vyksta tarp skirtingų rūšių ir armonika už teigiamą poveikį abiems organizmams.
Savitarpio rūšys
neprivalomas tarpusavio ryšys
Pasirenkamasis tarpusavio santykis įvyksta tada, kai organizmai sugeba gyventi savarankiškai, tačiau susivieniję įgyja tam tikrą naudą.
Taip pat galima vadinti abipusiškumą protokolinis bendradarbiavimastačiau ši nomenklatūra tampa nebenaudojama.
Fakultatyvinio tarpusavio sąveikos pavyzdys yra tarp paukščių ir žinduolių, tokių kaip arkliai, raganosiai ir buivolai. Paukščiai minta erkėmis ant šių gyvūnų odos, išlaisvindami jas nuo jų teikiamų nemalonumų.

privalomas tarpusavio ryšys
Privalomas tarpusavio ryšys, dar vadinamas simbiozė, įvyksta, kai vieno ar abiejų organizmų išgyvenimas priklauso nuo jų tarpusavio santykių, tai yra, bent vienas iš jų neišgyventų atskirai.
Privalomo tarpusavio santykio pavyzdys yra termitų santykis su pirmuonimis. Pirmuonys gyvena termito žarnyne ir virškina celiuliozę, kurios termitas nesugeba suvirškinti.
Kitas privalomo tarpusavio santykio pavyzdys yra kerpės, grybų asociacijos su dumbliais arba grybai su cianobakterijomis.
Esant tokiam ekologiniam ryšiui, dumbliai ir melsvadumbliai suteikia grybui organinių junginių, gautų naudojant fotosintezės priemonės ir grybai apsaugo nuo dehidratacijos ir suteikia mineralinių druskų dumbliams ir cianobakterijos.
Kerpės.
Mutualizmai taip pat gali būti klasifikuojami pagal santykių, nustatytų tarp organizmų, tipą:
gynybinis tarpusavio ryšys
Gynybiniame tarpusavio santykyje vienas iš organizmų paprastai gauna maisto ir mainais siūlo kitam apsaugą nuo plėšrūnų ir parazitų.
Gynybinio tarpusavio santykio pavyzdys yra skruzdėlės ir akacijų augalai. Akacijos teikia maistą, o jų erškėčiai - skruzdžių apsaugą.
Savo ruožtu skruzdės apsaugo akaciją, užpuoldamos žolėdžius ir išlaisvindamos augalą iš grybų.

Trofinis tarpusavio ryšys
Trofiniame tarpusavio santykyje kiekvienas organizmas aprūpina kitus maistinėmis medžiagomis, kurių jis negali gaminti natūraliai. Paprastai tokio tipo santykiai būna su grybeliais ir bakterijomis.
Tarpusavio santykio su grybais pavyzdys yra mikorizė, kuri atsiranda kartu su augalų šaknimis. Šiais atvejais grybas iš augalo gauna gliukozę ir sacharozę ir mainais suteikia vandens ir mineralinių druskų.
Santykis tarp bakterijų Rhizobium ankštiniai augalai yra dar vienas trofinio savitarpio pavyzdys. Šiuo atveju bakterijos suteikia azotą ankštiniams augalams ir šios bakterijoms suteikia maistinių medžiagų, kurias jis gauna fotosintezės metu.
Bakterijos Rhizobium ir ankštinių augalų
dispersinis tarpusavio ryšys
Dispersiniame tarpusavio santykyje vabzdžiai, paukščiai ir žinduoliai minta augalais, o mainais - jų organizme nusėdusios sėklos ir žiedadulkės.
Dispersinio tarpusavio santykio pavyzdys yra bitės, kurios minta žiedų nektaru ir neša žiedadulkes kitiems augalams, o tai leis apvaisinti kiaušinius kitose vietose.

Kiti abipusiškumo pavyzdžiai
Paguro krabas ir jūrų anemonas
Atsiskyrėlių krabas naudoja sraigių apleistus lukštus, kad apsisaugotų nuo plėšrūnų. Jūrų anemonai linkę prisirišti prie šių kriauklių paviršiaus.
Tokiuose tarpusavio santykiuose jūrų anemonei yra naudinga judėjimas, nes jis pats negali judėti. Ir krabas įgyja apsaugą, nes anemone yra perštančios ląstelės, kurios, plėšrūnams kontaktuojant, išskiria toksiną.
Šis tarpusavio ryšys yra neprivalomas, nes ir jūros anemonas, ir krabas gali gyventi vieni, tačiau abiem santykiai naudingi.

Klounas žuvis ir jūrų anemonas
Jūrų anemonai taip pat užmezga tarpusavio santykius su klounomis. Šios žuvys naudoja anemonus kaip prieglobstį ir veisimosi vietą nuo plėšrūnų.
Mainais žuvys apsaugo anemoną nuo plėšrūnų, aprūpina maistinėmis medžiagomis iš jo išmatų ir valo anemonus, užkertant kelią parazitų pastovumui.
Anemonai minta žuvimis, tačiau klounai turi gleivinę, apsaugančią juos nuo mirtino anemonų veikimo, įgalindami šių rūšių tarpusavio sąveiką.

Taip pat pažinkite ekologinius santykius komensalizmas.