Minotauras yra mistinė būtybė, priklausanti graikų mitologijai, atstovaujama figūros vyras su jaučio galva ir gyveno įstrigęs labirinte Kretos saloje, Graikijoje.
Pasak legendos, atsiradusios Senovės Graikijoje, Minotauras tai yra karaliaus Minos žmonos Pasifae ir dievui Poseidonui priklausančio buliaus sąjungos vaisius.
Mitas sako, kad Minosas paprašė Poseidono padėti jam tapti Kretos karaliumi. Jūrų dievas priėmė Minoso prašymą su sąlyga, kad būsimasis karalius pasiūlys baltą jautį, kurį Poseidonas atsiųs iš jūrų. Tačiau Minosas buvo užburtas jaučio grožiu ir, nepaklusdamas Poseidonui, paaukojo kitą gyvūną, tikėdamasis, kad niekas nepastebės, net dievas.
Supykęs dėl Minoso nepaklusnumo, Poseidonas nusprendė atkeršyti privertęs Pasifae įsimylėti jautį ir kad iš šios aistros gimė vaikas.
Išsigandęs Pasifae sugeneruoto padaro, Minosas po savo rūmais pastatė labirintą, kurio tikslas buvo įstrigti Minotaurui.
Laimėjęs karą ir pažabojęs atėniečius, Kretos karalius liepė kasmet septynis berniukus ir septynias mergaites siųsti į labirintą patiekti Minotauro valgio.
Po daugelio Atėnų jaunuolių aukos jaunas graikų didvyris, vardu Tesėjas, pasiūlė susidurti su padaru labirinte.
Naudodamasis siūlų rutuliu ir stebuklingu kardu, kurį jam padovanojo princesė Ariadne (karaliaus Minos duktė), Tesui pavyko nugalėti pabaisą ir rasti išeitį iš Minotauro labirinto.
Minotauro legenda buvo viena iš labiausiai propaguojamų istorijų Senovės Graikijoje.
Minotauras ir Kentauras
Skirtingai nei Minotauras, turintis žmogaus kūną su jaučio galva, kentaurai jie yra hibridiniai mistiniai padarai, pusė yra žmonės, kita pusė - arklys. Jie yra žinomi kaip laukiniai ir puikūs lankininkai, taip pat yra miškų gynėjai.
Kentaurai taip pat buvo ir yra graikų mitologinių vaizdų dalis.
Taip pat žiūrėkite Mitologijos apibrėžimas.