Perdirbimas yra procesas, kuriuo siekiama panaudotas medžiagas paversti naujais produktais, siekiant jas pakartotinai naudoti. Per Šiame procese medžiagos, kurios būtų skirtos ilgalaikėms atliekoms, gali būti pakartotinai naudojamos. Tai terminas, kuris vis dažniau naudojamas kaip perspėjimas apie gamtos išteklių ir aplinkos išsaugojimo svarbą.
Galima perdirbti įvairias medžiagas, tokias kaip stiklas, plastikas, popierius ar aliuminis. Perdirbant šias medžiagas racionaliau naudojami neatsinaujinantys gamtos ištekliai ir sumažėja vandens, oro ir dirvožemio tarša. Pramonėje perdirbimas dažnai turi pranašumą, nes sumažina gamybos sąnaudas. Gyventojai taip pat gauna naudos iš perdirbimo, kuris yra daugelio darbuotojų, gaunančių medžiagas iš miesto atliekų, kurias galima parduoti perdirbimo įmonėms, pajamų šaltinis.
Medžiagos perdirbimui parenkamos pagal sandėliuose nustatytą spalvų sistemą, kuri įvairiose šalyse gali skirtis. Brazilijoje, siekiant palengvinti atliekų atskyrimą, šiukšlių dėžių spalvos buvo apibrėžtos taip:
- mėlyna: popierius / kartonas
- raudona: plastikinė
- žalia: stiklas
- geltona: metalinė
- juodas medis
- oranžinė: pavojingos atliekos
- balta: sveikatos priežiūros atliekos
- violetinė: radioaktyviosios atliekos
- ruda: organinės atliekos
- pilka: neperdirbamos bendrosios atliekos
Perdirbimui naudojamas simbolis yra trikampis, sudarytas iš trijų juodų rodyklių, išdėstytų pagal laikrodžio rodyklę. Rodyklės žymi pramonę, vartotoją ir patį perdirbimą, apibrėžiant ciklą. Perdirbamos pakuotės turi šį simbolį.
Taip pat žiūrėkite straipsnį Atrankinis rinkimas ir susitikti su kitais būdų, kaip padėti išsaugoti aplinką.
Žr socialinis atsakingumas.