Pangėja buvo didžiulė žemyninė masė, egzistavusi paleozojaus laikais, maždaug prieš 200 milijonų metų. O superkontinentas jį supo vienas vandenynas - Pantalassa.
Pangea pavadinimas kilęs iš graikų kalbos „keptuvė“, Kuris reiškia visus ir„šalnos“Kuris reiškia žemę.
Šis vienas žemynas prieš maždaug 130 milijonų metų buvo padalintas į dvi žemyno mases. Šie du žemynai tapo žinomi kaip Laurazija ir Gondvana ir buvo nupjautas prie naujojo vandenyno, vadinamas tethys.
Laurazija atitiko žemynines dalis, kurios dabar yra šiaurinio pusrutulio dalis, ir Gondvaną teritorijoms, kurios šiandien yra pietiniame pusrutulyje.
Maždaug prieš 65 milijonus metų šie du žemyniniai blokai pradėjo skirstytis ir atsiskirti, kol suformavo dabartinę žemynų konfigūraciją.
Pangėja buvo visų šiandien egzistuojančių žemynų sąjunga.
Žemyninio dreifo teorija
Hipotezę, kad visi žemynai praeityje buvo sujungti į žemyną, pirmą kartą XVI amžiuje pateikė kartografas Abraomas Ortelius, žinomas kaip šiuolaikinio atlaso kūrėjas.
Orteliuso teiginys buvo pagrįstas geografiniu Afrikos žemyno ir Pietų Amerikos panašumu, kuris, atrodo, puikiai tiko. Tačiau tyrėjas neturėjo jokių kitų įrodymų, patvirtinančių jo hipotezę.
Vadovaudamasis šia mintimi, vokietis 1912 m Alfredas Wegneris išleido Žemyninio dreifo teorija, kuri praeityje gynė vieno žemyno egzistavimą.
Wegneris savo tyrimus surado ieškodamas žemynų geografinio panašumo, tačiau savo teorijai įrodyti naudojo kitus įrodymus.
Tyrėjas nustatė gyvūnų fosilijos tos pačios rūšies Afrikoje ir Pietų Amerikoje. Šie gyvūnai negalėjo pereiti vandenyno, o tai leido manyti, kad tam tikru momentu abu žemynai buvo kartu.
Kiti Wegnerio rasti įrodymai buvo uolienų dariniai panašus abiejuose žemynuose.
Wegneris negalėjo paaiškinti, kaip juda žemynai. Jo teorija sukėlė daug diskusijų ir netgi buvo išjuokta mokslo sluoksniuose.
Plokštės tektonikos teorija
Kontinentinės dreifo teoriją mokslo bendruomenė paaiškino ir priėmė tik šeštajame dešimtmetyje, kai buvo aptikta plokščių tektonikos egzistavimas.
Plokštės tektonika yra dideli, kietų uolienų blokai, esantys po žemynais ir vandenynais. Šis sluoksnis yra padalintas į keletą lentų, kurios tinka kartu.
Šios plokštės yra ant žemės apsiausto ir yra nuolatinis judėjimas. Šių plokščių judėjimas yra atsakingas už tektonizmą, kalnų susidarymą, žemės drebėjimus ir žemynų išdėstymą planetoje.
Iš šio atradimo Wegnerio palikta spraga buvo išspręsta: tai nebuvo judantys žemynai, o tektoninės plokštės, ant kurių gulėjo žemynai ir vandenynai.
Alfredas Wegneris mirė 1930 m., Likus 30 metų iki jo teorijos patvirtinimo.
Žemynų judėjimas milijonus metų. Išmokti daugiau apie tektoninės plokštės.
