Metanoja reiškia proto ar mąstymo pakeitimo veiksmas, tai yra, nustokite sekti tam tikru dalyku ar juo tikėti, kad patirtumėte, pavyzdžiui, naują požiūrį į gyvenimą.
Teologiniu požiūriu metanoja reiškia atgailos procesas ir asmens pavertimas tam tikra doktrina. Tai susideda iš naujo žmogaus interpretacijos, susijusios su moraliniu, intelektualiniu ar dvasiniu požiūriu.
Religijai metanoja yra nuolatinis ir augantis procesas, kuris prasideda nuo to momento, kai individas pripažįsta ir priima savo tikėjimą doktrina, kuri jam buvo paskelbta.
Psichologijai metanoja yra asmens psichinio modelio pokytis, atspindintis asmens psichikos reformos procesą. Mokymasis yra atsakingas už šį pokytį tiek racionaliai, tiek intelektualiai, emociškai ir dvasiškai. Taigi galima sakyti, kad metanoja yra gili individo transformacija, kai jis keičia savo pasaulio sąmonę, arba jį išplėsdamas, arba apribodamas.
Etimologiškai žodis metanoija kilo iš graikų kalbos metanoeinas, suformuota iš sąjungos įvartis, kuris reiškia „po“; ir
νοῦς, kuris reiškia „mintis“ arba „intelektas“. Taigi pažodinis šio termino aiškinimas būtų panašus į „mąstymo pakeitimą“.