Alyvuogių aliejus yra iš alyvuogių gaminamas aliejus, dažnai naudojamas kaip pagardas salotoms. Tai senovinis maistas ir šiandien labai daugelyje virtuvių.
Be skonio ir kvapo, kurį suteikia maistas, alyvuogių aliejus yra naudingas sveikatai: pagerina riebalų virškinimą, padeda kontroliuoti hipertenzija sergančių žmonių kraujospūdį, sumažina MTL (blogojo cholesterolio) kiekį kraujyje kūnas. Dar viena maisto nauda yra biologinės oksidacijos prevencija, nes joje gausu polifenolių, kurie mažina laisvųjų radikalų susidarymą.
Dėl alyvmedžių auginimui palankių klimato sąlygų Viduržemio jūros regionas užima 95% viso pasaulio alyvuogių aliejaus gamybos.
Pirmo spaudimo alyvuogių aliejus, gryniausias, be kitų, yra tas, kuris išgaunamas pirmą kartą spaudžiant alyvuoges ir nėra chemiškai apdorojamas. Mergelė yra antrojo ir trečiojo spaudimo rezultatas. Rafinuotas gaminamas gryninant pirmojo spaudimo alyvuogių aliejų. Grynas aliejus, pigesnis, bet turintis tą pačią maistinę vertę, yra rafinuoto ir pirmojo spaudimo aliejaus mišinys. 250 mililitrų aliejaus pagaminti reikia 1300–2000 alyvuogių.
Aliejus naudojamas senoviškai, maždaug 3000 metų a. Ç. alyvmedis jau buvo įdirbtas. Pranešama, kad daugiau nei prieš 6000 metų Mesopotamijos gyventojai maistą naudojo kaip apsaugą nuo šalčio. Tikriausiai alyvuogių aliejaus kultūra buvo paplitusi visuose Viduržemio jūros regionuose per graikus ir finikiečius.
Portugalijoje alyvuogių aliejus buvo vienas iš pirmųjų eksportuotų produktų.
Vartojant alyvuogių aliejų patartina patikrinti jo rūgštingumą ir galiojimo laiką. Paprastai maistas turi būti suvartotas per metus.
Autorius Patricia Lopes
Brazilijos mokyklos komanda