플라스틱의 발견은 특히 산업 분야에서 많은 것을 더 쉽게 만들었습니다. 그러나 분해되는 데 수백 년이 걸리는 물질인 만큼 그 과잉으로 인해 지구는 심각한 위협을 받게 될 것이다. 그러나 최근 연구에 따르면 일부 미생물이 플라스틱을 먹는다 이 문제를 완화할 수 있습니다.
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2020년 전 세계 플라스틱 생산량은 3억 6,700만 톤에 달했습니다. 그러나 이 자료의 대부분은 결국 쓰레기통에 버려지기 때문에 골칫거리입니다. 이 화합물의 섭취로 고통받는 해양 종도 있습니다.
과도한 쓰레기에 대한 가능한 대안: 일부 미생물은 플라스틱을 소화하는 법을 배웠습니다.
일본 과학자 그룹은 일부 유형의 미생물에 플라스틱을 분해할 수 있는 효소가 있음을 발견했습니다. 즉, 이 존재들은 세상에서 이 물질의 과잉을 끝내는 데 도움을 줄 수 있습니다.
일부 박테리아 종에는 플라스틱을 분해하는 데 유용한 효소가 있지만 여전히 필요합니다. PET 화합물(폴리에틸렌)의 문제를 완화하기 위해 추가 연구를 테레프탈레이트).
박테리아가 플라스틱을 소화할 수 있습니까?
박테리아가 식단의 일부로 플라스틱을 사용할 수 있는지 여부는 아직 확실하지 않습니다. 그러나 일본 Kyoto Institute of Technology의 팀은 Ideonella sakaiensis 201-F6 박테리아 균주가 PET 조각에서 증식하여 재료를 분해한다는 사실을 발견했습니다.
이 종은 이 과정을 수행하기 위해 두 가지 효소인 페타아제와 전이효소를 사용합니다. 이런 의미에서 Ideonella 균주는 6주 만에 무게가 60마이크로그램인 얇은 플라스틱 필름을 분해할 수 있었습니다.
포츠머스 대학의 한 그룹은 2020년에 페타아제와 메타아제를 결합하여 "슈퍼 효소"를 만들었습니다. 이런 식으로 새로운 단백질은 두 효소를 개별적으로 먹는 것보다 6배 더 빠른 속도로 PET를 삼킬 수 있었습니다.
다른 연구자 그룹도 다른 효소에 대해 고무적인 결과를 발견했습니다. 게다가 시간이 지날수록 플라스틱을 소화할 수 있는 미생물의 종류가 점점 더 많아지는 것 같다.
이 효소들이 플라스틱 문제를 해결하는 훌륭한 해결책이 될 수 있을까요?
원칙적으로 이것은 더 조밀하고 더 강한 플라스틱을 포함하여 다른 유형의 플라스틱이 있기 때문에 완전히 효과적인 솔루션은 아닙니다. 그러나 식별된 효소는 플라스틱의 사용을 개선하기 위해 여러 연구가 수행되고 있다는 점에서 전 세계에 퍼져 있는 플라스틱의 부정적인 영향을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.