ニュージーランドで絶滅種のペンギンが発見される

ニュージーランドで新種のペンギンが発見された。 発見された化石は、彼らが300万年前にこの地域に生息していた、史上最小のペンギンであることを示している。 絶滅種の中でも、これまでに発見された最古のペンギンでもあります。

ケンブリッジ大学が実施した歴史的研究は、 古生物学ジャーナル 2023年6月に。

絶滅したペンギンは「ウィルソンペンギン」と呼ばれ、学名は Eudyptula wilsonae. 種名は、ニュージーランドの有名かつ重要な鳥類学者、ケリー・ジェイン・ウィルソンに敬意を表して付けられました。

ニュージーランドの北島で、大人のペンギンと若いペンギンの頭蓋骨が見つかった。 この動物の完全な骨格は見つかっていないが、研究者らはこの種は非常に小型だったと考えている。

最小のペンギン種の発見

研究者らによると、「ウィルソンペンギン」という種は絶滅したという。 しかし、2つの化石化した頭蓋骨のサンプルから得られた情報は、これらのペンギンが今日のペンギンよりも小さかったことを示唆しています。

上で述べたように、最小のペンギンに最も近い親戚は マイナーユーディプトゥラ 、通称ブルーペンギン。 現在のペンギンの体長は約30センチ、体重は平均1.2キロ。

彼らが住んでいます ニュージーランド、南オーストラリア州、タスマニア州、チャタム諸島群島。 この種の最初の記録は 1781 年にあります。

最小種の系統 ペンギン 地域内の極端な温度変化に対する耐性など、重要な生存特性を維持することができました。

研究者の分析では、耐熱性、耐久性など、種間の多くの類似点が指摘されました。 何百万年にもわたって他のものに移行した後でも、どれほど多くの機能が残っているかがわかります。 地域。

ただし、注目すべき違いの 1 つは、古代のペンギンの頭蓋骨が今日のペンギンの頭蓋骨よりわずかに狭かったことです。

このように、研究者らの発見は、長年にわたるペンギンの進化を分析する上で重要な記録となる。

このデータはまた、世界の多くの地域に今も生息しているペンギン種を保存することの重要性を強調しています。 他の動物を絶滅に追い込む可能性のある憂慮すべき気候変動。