プランクトンはに与えられた名前です 淡水または海水に散在して生息する小さな生物のセット、水生生態系を統合します。 プランクトンは、動物界と植物界の両方に属することができます（光合成装置）。
これらの生物は移動能力を持っていません。そのため、たとえば、それらの輸送は主に水流を介して行われます。
これらの小さな生き物は、多くの魚や他の水生動物の食料源であるため、食物連鎖において重要な役割を果たしています。
語源的に、プランクトンという言葉はギリシャ語に由来します plagktos、「さまよう」または「不安定」と翻訳することができます。
についても参照してください アニマルキングダム.
植物プランクトンと動物プランクトン
プランクトン藻類とシアノバクテリアからなるプランクトングループは、 植物プランクトン、そして、他の植物のように、光合成を生成します。
植物プランクトンはまた、地球上の生命を維持する上で別の重要な役割を果たしています。それは酸素の生成です。 このガスの多くは、生物にとって不可欠であり、たとえば、海、川、湖に生息するプランクトンによって生成されます。
たとえば、小さな甲殻類や昆虫の幼虫などの小動物は、次のように分類されます。 動物プランクトン.
動物プランクトンは、プランクトンとしての寿命に応じてさらに分類されます。 たとえば、常にこの状態で生きている存在は、 ホロプランクトン または 恒久的な動物プランクトン. プランクトンとして1つの段階だけを通過するもの（たとえば、昆虫の幼虫）は、次のように知られています。 メロプランクトン または 一時的な動物プランクトン.