更新世の期間は、通常、約260万年前に始まり、11、700年前まで続いた期間として定義されます。 最新の氷河期は、氷河が地球の大部分を覆っていたときに起こりました。
地球が形成されてから46億年の間に、少なくとも5つの偉大な時代が記録されています。 更新世の時代は、ホモサピエンスが進化した最初の時代であり、時代の終わりまでに、人間は地球のほぼすべての場所で発見されるようになりました。
更新世は第四紀の最初の時代であり、新生代の6番目の時代でした。 その後、完新世の時代と呼ばれる現在の段階が続きました。
アイスキャンデー
更新世の時までに、大陸は現在の位置に残されました。 氷河期のある時点で、流氷は南極大陸全体、ヨーロッパの大部分、南北アメリカ、そしてアジアの小さな地域を覆っていました。
北米では、カナダのグリーンランドと米国北部の一部に広がっていました。 氷河期の氷河の残骸は、グリーンランドや南極など、世界の一部で今でも見ることができます。
しかし、氷河はただそこに座っているだけではありませんでした。 この時期には多くの地殻変動がありました。 科学者たちは更新世の4つの重要な段階を特定しました。
更新世という名前は、ギリシャ語の2つの単語、pleistos（「ほとんど」を意味する）とkainos（「新しい」または「最近」を意味する）を組み合わせたものです。 1839年に、英国の地質学者兼弁護士であるチャールズライエル卿によって最初に使用されました。
ライエルの研究の結果、氷河理論は1839年から1846年の間に受け入れられました。 科学者たちは氷河期の存在を認識するようになりました。
この期間中、英国の地質学者エドワードフォーブスは、この期間を他の既知の氷河期と一致させました。 2009年、国際地質科学連合は、現在の25億8800万年前に更新世の時代の始まりを確立しました。
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科学者はその期間の正確な原因を特定することはできませんでしたが、 海流、大気の組成、太陽に対する地球の位置の変化が寄与しています 重要。
全体として、気候は今日よりもはるかに涼しく乾燥していました。 地表の水のほとんどが氷であったため、降水量はほとんどありませんでした。 ほとんどの水が凍っている期間中、世界の平均気温は現在の気温より5〜10度低くなりました。
この時期は冬と夏がありました。 涼しい夏は雪を完全に溶かさなかったので、気温の変化は氷河の進歩をもたらしました。
氷河期の生活
ホモサピエンスが進化するにつれて、多くの脊椎動物、特に大型哺乳類は、この時期の厳しい気候条件に屈しました。
更新世の時代の生活に関する最も豊富な情報源の1つは、ロサンゼルスのラブレアタールピットにあります。 人間の女性の部分的な骨格やほとんど羊毛のマンモスなど、昆虫から動物まであらゆるものの残骸が保存されています。 コンプリート。
この時期、マンモスに加えて、エスミロドン、巨大ナマケモノ、マストドンなどの哺乳類が地球を歩き回っていました。 この時期に多くの脊椎動物が絶滅しましたが、今日私たちに馴染みのある哺乳類は、 サル、牛、鹿、ウサギ、カンガルー、クマ、そして犬と猫の家族のメンバー-この間に発見されました 時間経過。
この時期、アヒル、ガチョウ、タカ、ワシの家族を含む鳥が繁殖しました。 ダチョウ、レア、モアなどの飛べない鳥もいました。 飛べない鳥は、水の多くが凍っていたので、限られた食料と水の供給を求めて哺乳類や他の生き物と競争しなければならなかったので、うまくいきませんでした。
ワニ、トカゲ、カメ、ニシキヘビ、その他の爬虫類もこの時期に繁栄しました。
植生に関しては、多くの地域でかなり限られていました。 松、糸杉、イチイなどの針葉樹が散在し、ブナやオークなどの広葉樹もありました。 地上には、大草原のほか、ユリ、ラン、バラの家族がいました。
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