מַלְכוּת: בעלי חיים
מַעֲרָכָה: Chordata
מעמד: ממליה
אינפרא-קלאס: שליה
להזמין: סִירֶנָה
מִשׁפָּחָה: Dugongidae
מִין:הידרודמאליס
מִין:Hydrodamalis gigas
הדוגונג של סטלר, או פרת הים של סטלר, היה יונק אוכלי עשב השייך למסדר סירניה: זהה לחוות הים והדונגונג. הם היו סוג של יחידים עם גופים עבים וחומים, בגודל של אורך שמונה מטרים ורוחב שש, ויכולים לשקול עד אחד עשר טון; עם זנב בצורת סהר וסנפירים דמויי וו. בנוסף לפנים קטנות, עם עיניים ונחיריים גם קטנות.
מונוגמית, היה להם רק צאצא אחד לכל המלטה, עם תקופת הריון ארוכה. הם הסתובבו לאט לאט, חיו בקבוצות גדולות וניזונו מאצות ים.
מין זה התגלה בשנת 1741 על ידי חוקר טבע ורופא רוסי בשם גאורג וילהלם סטלר. זו, ניצולת משלחת שספינתה טבעה, הצליחה להתעדכן ולהקליט מידע רב אודותיהם, מה שמאפשר לאמת קיומם של כ -2000 דגימות המופצות במים הקרים והרדודים של הים של ברינג.
מתיעוד מאובנים עולה כי תפוצתם הייתה הרבה יותר נרחבת והגיעה לחופי קליפורניה (ארה"ב) ויפן, והצביע על אפשרות גדולה כי ציידים פליאוליתיים כבר רדפו אחריהם בהתלהבות, והפחיתו את אלה אוּכְלוֹסִיָה.
לאחר גילוים, פרות הים הפכו למושא תשוקה בשל טעמן של בשרן ושימוש בשומן, חלב ועורן. גורם זה, יחד עם ציד לוטרות הים, שגרם לאוכלוסיית יתר של קיפודי הים, עם ירידה כתוצאה מכך באצות הים; הם הספיקו עשרים ושבע שנים כדי שכל הדגימות יושמדו, ובכך סיימו את קיומם של עוד מין אחד.
מאת מריאנה אראגואיה
בוגר ביולוגיה
מָקוֹר: בית ספר ברזיל - https://brasilescola.uol.com.br/animais/vaca-marinha-hydrodamalis-gigas.htm
