מחלה כרונית הוא מחלה הנמשכת לתקופות ארוכות יותר משישה חודשים וזה לא פותר את עצמו תוך זמן קצר.
דוגמאות למחלות כרוניות הן: סוכרת, מחלת אלצהיימר, יתר לחץ דם, אסטמה, איידס, מחלות אוטואימוניות וכו '. אצל ילדים, אסתמה היא המחלה הכרונית השכיחה ביותר.
מחלות כרוניות מלוות את האדם במשך תקופה יחסית בחייו, ובמקרים רבים אין תרופה, רק טיפולים תקופתיים, ובכך הופכים לגורם מחמיר ברווחתם ובאיכות החיים של אִישִׁי.
למרות שמחלה כרונית אינה מצב חירום, היא עלולה להיות קשה ביותר במחלות נשימה מסוימות, מחלות לב וכלי דם, בין היתר.
בחלק מהמקרים, מחלות כרוניות אינן סימפטומטיות (לנשא אין תסמינים), אך כאשר הן מתבטאות, משברים יכולים להיות עזים, כואבים ומאוד לא נוחים.
באופן כללי, לא ניתן לפתור מחלות כרוניות באמצעות תרופה בלבד, הן דורשות טיפולים רבים יותר, כמו במקרה של מחלות זיהומיות או מחלות כמו איידס, מחלת אלצהיימר וכו '.