כידוע, לפטריות יש תפקיד מצוין במיחזור חומרים אורגניים מהסביבה. יכולת כזו יכולה להיראות על ידי אנשים מסוימים, במקרים מסוימים, כחיסרון - כבר שאלה יכולים, למשל, לזהם דגנים מאוחסנים או להרוס עור ו עץ. יתר על כן, העובדה שהם הגורמים הסיבתיים למיקוזות, אלרגיות וחלודה צמחית, גורמת לכך שלא תמיד נראים אורגניזמים אלה עם כל כך הרבה אהדה.
מאמר זה נועד להצביע על, נניח, "הצד הטוב" של יצורים הטרוטרופיים אלה, פילוגנטית קרוב יותר לבעלי חיים מאשר לצמחים.
אנשים ממין פניציליום, למשל, מסוגלים לייצר חומרים הפועלים על ה תחושה של לחימה בחיידקים מסוימים, כגון אלה הגורמים לשחפת, עגבת, דלקת קרום המוח ו זִיבָה. זה, שהתגלה בשנת 1928 על ידי אלכסנדר פלמינג, נחשב על ידי הרופאים הוותיקים כגדול ביותר נס של רפואה, שכן היא הצליחה לטפל בכמה מחלות שעד אז נחשבו חָשׁוּך מַרפֵּא.
מצד שני, מינים השייכים לסוג אספרגיליוס יכולים לסייע בייצור פרוגסטרון וחומצת לימון; ובהכנת סוגים מסוימים של גבינה, כמו רוקפור וקממבר. בזכות קבוצה זו סאקה, מיסו וטופו הצליחו להיות חלק מהתפריט של אנשים רבים ברחבי העולם. שמפניונים, פופולריים מאוד בבישול, כולל בבישול צמחוני, שייכים למין Agaricus ועשירים מאוד בחלבונים.
שמרים, פטריות חד תאיות, יכולים להועיל בייצור משקאות אלכוהוליים, כמו בירות ו יינות (סוג Saccharomyces), וגם בתהליכי האפייה, הגורמים לעלייה במסה של לחמים.
למספר צמחי כלי דם יש קשר סימביוטי עם פטריות בשורשיהם. קשר זה - מיקוריזה - מספק ספיגה טובה יותר של חומרים מזינים ומים על ידי הצמח, אשר בתמורה לכך מספק אנרגיה ופחמן לאורגניזמים אלה.
עדיין ביחסים אקולוגיים, איננו יכולים להשאיר את החזזיות: קשרים הדדיים בין אצות, בעיקר ציאנופיציאות, לבין מינים מסוימים של פטריות.
סוגים מסוימים של חזזיות יכולים להועיל כמקורות מזון, או אפילו לייצור צבעים, כגון נייר לקמוס (המשמש למדידת ה- pH של חומרים). יתר על כן, הם יכולים לתקן חנקן; הם אינדיקטורים ביולוגיים לאיכות הסביבה וממלאים תפקיד מפתח ברצף האקולוגי, מכיוון שהם מספקים את איכות הסביבה הגעתם של אורגניזמים אחרים לסביבה, על ידי השפלת סלעים, סיוע ביצירת אדמה וכיבוש הסביבה כיצורים חלוצים.
מאת מריאנה אראגואיה
בוגר ביולוגיה