ספאם הוא מונח שמקורו באנגלית שמשמעותו מייעדת a הודעה אלקטרונית קיבל אבל לְלֹא הַזמָנָה על ידי המשתמש.
תוכן דואר זבל הוא בדרך כלל מסר פרסומי שמטרתו לקדם את השירותים או המוצרים של החברה למסה גדולה של משתמשי דוא"ל.
דואר זבל הנו נוהג של דואר זבל בדואר המוני ו- דואר זבל הוא הכינוי שניתן למחברו. המאפיינים העיקריים של דואר זבל הם שולחים את ההודעה לאלפי אנשים בו זמנית ואת היעדר האישור של הנמען להשתמש בכתובת הדוא"ל שלהם.
בנוסף להודעות הרגילות למטרות מסחריות, ישנם עוד כמה סוגים של דואר זבל הפולשים לתיבות הדואר של המשתמשים. לדוגמא, הודעות זדוניות אלה המנסות לגרום למשתמש להודיע לנתוניו האישיים או לחשבון הבנק, או אפילו להריץ תוכנית כלשהי המכילה וירוס.
סוגים אחרים של דואר זבל כגון שמועות או מכתבי שרשרת, המעודדים או מכריחים את המשתמש להעביר לאנשי הקשר שלהם, נועדו בדרך כלל להרחיב את מאגר הדוא"ל של דואר זבל. במקרים רבים משתמשים אינם מקפידים להסתיר כתובות דוא"ל בעת העברת הודעות מסוג זה.
במקור, המילה דואר זבל הייתה מילה ששימשה לייעוד a מוצר מזון, בדרך כלל שימורי חזיר. המונח דואר זבל שימש בכדי לייעד מייל או הודעה לא רצויה בזכות המערכון ההומוריסטי של הקבוצה הבריטית
מונטי פייתון, בו המילה זבל חוזרת על עצמה באופן ממצה.ראה גם את משמעות ספוילר.
