שימוש באנתרקס לטרור ביולוגי

→ התקפות אנתרקס בארה"ב בשנת 2001

אתה 11 בספטמבר פיגועים בשנת 2001, שהופעל נגד מגדלי התאומים ונגד בניין הפנטגון, בארצות הברית, הביא, בנוסף לאלפים של מקרי מוות, מגיפת פאניקה ואחריה שיבושים גדולים בתחומי התשתית, כגון רשת שדות תעופה. חודש לאחר התקפות אלה, שוחררה צורה חדשה של פעולות טרור בארצות הברית: ה- טרור עם גורמים ביולוגיים או, מבחינה טכנית, ה ביוטרור. הסוכן הביולוגי המדובר היה גַחֶלֶת.

לפחות חמישה קלפים מזוהמים בנבגי הבצילוס גַחֶלֶת, שהופיעה באבקה לבנה בתוך המעטפות, נשלחו החל מה- 18 בספטמבר 2001 מהעיר טרטון, ניו ג'רזי, למטרות ספציפיות. בין היעדים הללו היו פוליטיקאים, תחנות טלוויזיה ומשרדי עיתונים. החל מה- 21 באוקטובר אותה שנה, לפחות תשעה אנשים מתו מזיהום באנתרקס.

נכון להיום רשויות ארה"ב טרם גילו את היותן של התקפות האנתרקס, אף שהמכתבים נושאים מסרים המצביעים על כך שמתקפות כאלה, כמו אלה של 11 בספטמבר, נתמכו על ידי רשתות טרור פונדמנטליסטיות אסלאמיות. העובדה היא שהתגלה כי נבגי הבצילוס המשמשים באותיות לא הגיעו מהמזרח התיכון, אך ככל הנראה היו מטופלים במעבדה בתחום צפון אמריקה.

אבל אחרי הכל, מה זה בעצם אנתרקס? ומדוע הייתה כל כך הרבה פאניקה כשנמצא שהיא משמשת למטרות טרור? זה מה שנסביר בהמשך!

→ מה זה אנתרקס?

או גַחֶלֶת, המכונה גם אנתרקס, היא מחלה זיהומית קטלנית ביותר הנגרמת על ידי בצייל חיובי גרם Bacillus anthracis, אשר מסוגל ליצור נבגים החיים עד 200 שנה. למרות שהוא מדביק לרוב בעלי חיים כמו כבשים ושוורים (יונקים אוכלי עשב), המחלה עלולה לפגוע בבני אדם.

או Bacillus anthracis הוא חיידק המסוגל ליצור נבגים עמידים מאוד

השם גַחֶלֶת מגיע מיוונית אנטרקוס, שמשמעותו פחם. השם ניתן בגלל הצבע השחור של הנגעים בצורה העורית של הזיהום. בנוסף לצורה זו, המחלה יכולה להופיע בצורה בשאיפה ובמערכת העיכול.

- אנתרקס עורני - הצורה העורית היא הנפוצה ביותר ומשפיעה רק על העור, בהיותה לא תוקפנית במיוחד. הזיהום מתחיל בהנבטת נבגים באזורים חתוכים או שחוקים של העור. נבגים אלה משחררים רעלים היוצרים נפיחות מקומית ומעוררים גירוד. במהלך הימים הנגע משתנה עד שהוא מקבל צבע כהה המאפיין את המחלה. בנוסף, אנתרקס עורית עשוי להיות מלווה בכאבי ראש וכאבי שרירים, חום והקאות. אם לא מטפלים כראוי המחלה עלולה להוביל למוות.

- אנתרקס במערכת העיכול - צורת מערכת העיכול מופעלת על ידי אכילת בשר מזוהם על ידי הבצילוס. הסימפטומים מתחילים יומיים עד חמישה ימים לאחר הבליעה ויכולים להופיע בשתי דרכים. האחת היא צורת המעי הגורמת לכאבי בטן, הצטברות נוזלים בחלל הבטן (מיימת), הקאות בדם, צואה מדממת ושלשול. בצורה אורו-לועית, יש כיב דרך הפה והוושט. אנתרקס במערכת העיכול עלול לגרום למוות בין 25 ל -60% מהנדבקים.

אל תפסיק עכשיו... יש עוד אחרי הפרסום;)

- אנתרקס בשאיפה - הצורה בשאיפה היא התוקפנית ביותר, וגורמת לאדם למות תוך מספר ימים. הזיהום מתחיל בשאיפה של נבגים, הנעים לעבר הכליות הריאיות, שם הם עוברים פאגוציטוזציה על ידי מקרופאגים, שנהרסים. נבגים ששרדו נופלים לזרם הלימפה ונשאים למדיאסטינום, שם הם נובטים וגורמים לדימום, בצקת ונמק. בתחילת הזיהום נראים תסמינים כמו הצטננות. לאחר מספר ימים עלולים להופיע קשיי נשימה והלם. בשל גדולמוֹתָנוּת (תשעה מתוך עשרה מזוהמים), נבגי אנתרקס נמצאים בשימוש על ידי ביוטרוריסטים.

→ ביוטרור

ביו-טרור מוגדר על ידי חוקרים המתמחים בביוטכנולוגיה ובטיחות ביולוגית כמערכת של "איומים והתקפות מכוונות באמצעות נשק ביולוגי, שמטרתם ליצור בהלה, חוסר ביטחון, פחד וטראומה קולקטיבית, יצירת חששות מתמידים בחברה ושיפור התנהגויות הנחשבות פתולוגיות, באות לידי ביטוי מבחינה חברתית. ההשפעה הגדולה ביותר של טרור ביולוגי נופלת על מערכות הבריאות הציבוריות, במיוחד על אלה המסוכנות ביותר. " [1]

למרות שהטרור הביולוגי מוגדר כפעולות לא רשמיות, כלומר, הם אינם קשורים ישירות לאסטרטגיות מלחמה שהוגדרו על ידי מדינות ו האומות, קיומו במאה ה -21 נובע במידה רבה מהניסויים שבוצעו בכלי נשק ביולוגיים על ידי מדינות, כמו ברית המועצות, במאה. XX. זה ידוע לשמצה במקרה של הכנה ביולוגית, מוסד סובייטי המתמחה בכלי נשק ביולוגיים שנוצר בשנת 1973. היא כוונה לפתח וריאציות של נגיפי האבולה ואבעבועות השחורות, כמו גם את צנת האנטרקס.

מרכז מחקר זה היה ממוקם בפאתי העיר סברדלובסק, ברוסיה. בשנת 1979, הייתה דליפה של נבגי אנתרקס מהארץ הכנה ביולוגית, שגרם לזיהום של אנשים ובעלי חיים. לפחות 68 מקרי מוות אנושיים אושרו. או אסון סברדלובסק שימש להגדרת כיוונים חדשים לתחום המחקר בביוטכנולוגיה, אולם מדינות רבות ממשיכות לחקור טכנולוגיה של נשק ביולוגי עם גורמים כמו אנתרקס. בהקשר זה, לא ניתן לחזות האם אמצעי לחימה כאלה ישמשו בפועל במלחמות קונבנציונליות או שמא גנבים או "יחקו" אותם קבוצות טרור.

ראוי לציין כי כדי לאשר את אִבחוּן של זיהום אנתרקס, יש צורך לנתח דגימות דם והפרשות כדי לאמת את נוכחות הבצילוס. תוצאות הבדיקה מתפרסמות כ- 48 שעות לאחר איסוף החומר. לאחר אישור האבחנה, ה- יַחַס מתחיל ונעשה באנטיביוטיקה, אשר יש לרשום על ידי רופא.

ה תַרכִּיב נגד אנתרקס קיים, אך משתמשים בו רק בקרב אנשים הנמצאים בסיכון לזיהום, כגון עובדים כפריים וצבא. ארגון הבריאות העולמי אינו ממליץ על חיסון המוני.

ציוני:

[1] דורה רמבוסקה, תלמה עבדאללה דה אוליביירה קרדוסו, מרלי בריטו מוריירה דה אלבוקרקי נבארו.Physis - כתב העת לבריאות הציבור, ריו דה ז'ניירו, 24 [4], 2014, עמ ' 1186.
מאת האם קלאודיו פרננדס ומא 'ונסה דוס סנטוס