רפובליקה היא מילה המתארת א צורת ממשל שבו ראש המדינה נבחר על ידי נציגי האזרחים או על ידי האזרחים עצמם, וממלא את תפקידם לזמן מוגבל.
מילה זו באה מהלטינית ציבור ציבורי, ביטוי שניתן לתרגם כ"עניין ציבורי ".
ברפובליקה מקור השלטון הוא מקבוצת אזרחים המעבירים את הכוח הזה לגורם שמוגדר כראש מדינה או נשיא הרפובליקה. בחירת נשיא הרפובליקה נעשית באמצעות הצבעה ישירה של אזרחים או על ידי אסיפה מוגבלת. במסגרת רפובליקה, תפקידו של הנשיא מתבצע לתקופה מוגבלת, והם יכולים לממש רק למספר תקופות מוגבל.
אחד המאפיינים החשובים ביותר של הרפובליקה הוא תפקיד הבחירות של הנשיא. עם זאת, ישנם היבטים חשובים מאוד אחרים, כמו כפיפות לחוקי היסוד והחוקה (אושרה ישירות על ידי האזרחים או על ידי נבחריהם), המשמשים לוויסות החיים הפוליטיים של המדינה הורים.
המילה רפובליקה שימשה לסיווג מדינות העיר של יוון, המשטר אליו הגיעה האימפריה הרומית (הרפובליקה הרומית) או המשטר שהנהיג אוליבר קרומוול באנגליה של המאה ה -17. עם זאת, הרפובליקה בתפיסתה המודרנית (המורכבת מדמותו של ראש מדינה וחלוקת הכוחות) קמה רק לאחר התחזקותה של לִיבֵּרָלִיוּת.
כשם שמלוכה יכולה להיות דמוקרטיה, רפובליקה יכולה להיות גם דיקטטורה. בברזיל, למשל, ה
רפובליקת החרב היה השם שניתן לדיקטטורה הצבאית שהוקמה בין השנים 1889 - 1894. הרפובליקה של החרב היא השלב הראשון של רפובליקה ישנה, תקופה שהתרחשה בין השנים 1889 - 1930.ב חוש אקדמי, רפובליקה יכולה לייצג קבוצת סטודנטים שגרים באותו בית. במובן הפיגורטיבי, יש לזה חוש מפליג, המציין בית ללא סדר וללא משמעת.
הרפובליקה הפדרלית
רפובליקה פדרבית או רפובליקה פדרלית מורכבת ממדינה שהיא גם רפובליקה וגם פדרציה. המשמעות היא שלמדינה המדוברת יש נשיא, אך היא מחולקת למדינות, אזורים או ישויות, שיש להן אוטונומיה מסוימת.
ברזיל היא דוגמה לסוג זה של רפובליקה, כאשר הרפובליקה הפדרלית של ברזיל הוקמה על ידי האיחוד הבלתי מסיס של המדינות והעיריות והמחוז הפדרלי, בהיותו מדינה דמוקרטית של ימין. סעיף 18 לחוקה הפדרלית קובע כי "הארגון הפוליטי-מינהלי של הרפובליקה הפדרלית של ברזיל כולל את האיחוד, המדינות, המחוז הפדרלי והעיריות, כולם אוטונומיים, על פי תנאי חוקה זו.."
הרפובליקה של אפלטון
הרפובליקה היא יצירה של הפילוסוף היווני אפלטון, בה סוקרטס דיאלוגים עם אלמנטים שונים, המתדיינים בנושא הצדק. בעבודה זו, שחולקה לעשרה ספרים, עוסקים בנושאים חברתיים, פילוסופיים ופוליטיים, במטרה לפתור בעיות חברתיות ברמת המחבר.