זרחן: יסוד כימי, מאפיינים ושימושים

זרחן הוא יסוד כימי עם הסמל P, מספר אטום 15, מסה אטומית 30.97. הוא שייך לקבוצה 15 או 5A ולתקופה השלישית בטבלה המחזורית.

שמו נובע מלטינית זַרחָן שמשמעותו אור בהיר, מנשא או מקור אור.

מאפיינים כימיים של זרחן

תכונות

זרחן התגלה על ידי הנינג ברנד בשנת 1669 בגרמניה. הוא מאופיין בהיותו מתכת ושייך לאותה קבוצה בה נמצא חנקן טבלה מחזורית.

הוא לא נמצא מבודד בטבע מכיוון שהוא מאוד תגובתי, כשהוא נמצא במינרל האפטות. בצורתו הטהורה הוא מורכב מחומר שקוף למחצה, בעל עקביות רכה, הדומה לשעווה ואור זוהר בחושך.

זהו אלמנט שעובר חמצון ספונטני במגע עם אוויר אטמוספרי.

לזרחן עשרה זנים אלוטרופיים, והחשוב ביותר הוא זרחן לבן, אדום ושחור.

יישומים

שימוש ידוע הוא מקלות גפרור, אך כדאי לזכור שהגפרור נמצא בחלק החיצוני של הקופסה, על המשטח בו נשרט הגפרור. בינתיים בקצה האדום של קיסם יש גופרית.

שימושים אחרים בזרחן הם:

• משתתף בהרכב של סגסוגות מתכת.
• ייצור דשנים.
• חומצה זרחנית היא אחד המרכיבים במשקאות קלים מבוססי קולה.
• משתתף בהרכב מוצרים פירוטכניים.
• חומר ניקוי המונע קורוזיה של צינורות.

זרחן משתתף גם ביצירת קרומי תאים, מולקולות DNA ו- RNA והתכווצות שרירים. הוא נמצא גם בעצמות ובשיניים.

לכן, זהו מינרל חשוב לבריאות, ויש צורך לשלב אותו בתזונה שלנו. כמה מזונות עשירים בזרחן הם: חלב ונגזרותיו, ביצים, דגנים ודגים.

למידע נוסף, קרא גם:

• מלח מינרלי
• מזונות ממקור מינרלי

מחזור זרחן

או מחזור זרחן זה אחד הפשוטים בטבע. זהו חומר המזון היחיד שאינו קיים באטמוספירה, ונמצא רק בצורתו המוצקה בסלעים. עם זאת, זה חשוב מכיוון שהוא תורם להישרדותם ולצמיחתם של יצורים חיים.