המדע האחראי על חקר דינמיקת המים הוא הידרולוגיה. באמצעותו ניתן לנתח את מחזור המים, את מאפייניו, בנוסף להבדיל בין גופי המים השונים הקיימים על פני כדור הארץ. הלגונה, שלעתים קרובות טועה באגמים, היא אחת מסביבות המים שניתחו על ידי הידרולוגיה.
המונח לגונה מקור בלטינית פער. סביבה זו נוצרת בשטח מונמך, כלומר בשקעים, ובמקומות דוממים ורדודים שיכולים להיות רעננים, מליחים או מלוחים. הלגונות נמצאות על שפת החוף, ניזונות ממי נהר (טריים) ובמקרים מסוימים ממי האוקיאנוס, דרך גאות ותעלות.
מי הלגונות והים מופרדים על ידי מיתרי חוף, אולם לרבים מהסביבות הללו יש ערוצים המספקים מגע קבוע עם האוקיאנוס. גורם זה קובע את מידת המלחת המים בלגונה, ככל שככל שהמגע בין שתי הסביבות גדול יותר, כך מליחותן גדולה יותר. באזורים בהם יש זרימה גדולה יותר של פריקות מים מתוקים, המפרשיות נמוכה יותר. טמפרטורה היא אלמנט נוסף האחראי על מאפיין זה של מים: טמפרטורות גבוהות מעצימות את תהליך האידוי, עם ריכוז גדול יותר של מלח במים.
למרות שיש בהם מעט מיני בעלי חיים וצמחים, לגונות יש חשיבות רבה עבור איזון סביבתי שכן הם מספקים מזון עשיר בחומרים מזינים לבסיס שרשרת המזון אוֹקיָנוּסִי. סביבה זו משמשת גם כמפלט ולרבייה של מינים ימיים מסוימים.
מאת וגנר דה סרקיירה ופרנסיסקו
בוגר גיאוגרפיה
