בטח כבר שמתם לב לגחלילית זוהר בלילה. כמו לדגים, רכיכות, פטריות, דינו-פלגים ויתושים, יש לו מאפיין מעניין: פליטת אור. מאפיין זה נוגע ליכולתה של יצור חי לייצר אור קר וגלוי.
ה פליטת אור זה קשור להגנה ולמשיכה של שותפים ממינים רבים. בפטריות, יש חוקרים הסבורים כי זו רק תוצאה של תהליך ההשגה מזון עבור היצורים האלה, אחרים טוענים שזה משמש כדי למשוך חרקים נושאים נבגים.
באופן כללי, אור נוצר בזכות אנזים הנקרא לוציפראז, באמצעות תגובה אקסותרמית. אנזים זה מסוגל לחמצן חומר הנקרא לוציפרין. בביצוע תהליך זה משתחררת אנרגיה הפולטת אור. חשוב להדגיש כי לוציפרין הוא שמו של כל חומר המסוגל להוליד פליטת אור, להיות מובחן בסוגים השונים של אורגניזמים המסוגלים לפלוט אור.
רוב יצורי החיים הזוהרים הם ימיים. הם פולטים אור בצבעים שונים, הכחול הוא הנפוץ ביותר. אצל בעלי חיים אלה הפונקציה קשורה בדרך כלל להגנה מפני טורפים, והחיה יכולה אפילו להסוות את עצמה או לשחרר חומרים שמטעים את הטורף. בין המינים הימיים המציגים פליטת אור, אנו יכולים להזכיר את דגי העששיות, דג השוכן במים עמוקים.
אל תפסיק עכשיו... יש עוד אחרי הפרסום;)
ביולומינסנציה משמשת כיום ברפואה עם מה שמכונה חלבון פלואורסצנטי ירוק (GFP), בנוסף לחלק מהצלליות המשמשות כסמנים. GFP הוא חלבון שנלקח ממדוזות ביולומינסנט הפולט פלואורסצנטי ירוק כאשר הוא מוקרן באור כחול. הוא משמש לסימון וירוסים וחיידקים, למשל, ולצפות בהם באמצעות הקרינה הנפלטת ובכך לעקוב אחר זיהומים. אפשר גם לסמן לויקוציטים במהלך תהליכים דלקתיים. על גילוי ה- GFP והעבודות שפותחו בתחום הרפואה, החוקרים אוסאמו שימומורה, מרטין צ'אלפי ורוג'ר ציין זכו בפרס נובל לכימיה בשנת 2008.
בנוסף לתחום הרפואי, האדם ניסה להשתמש בלוציפרינים בדרכים שונות, כולל לשיפור התאורה הציבורית. כמה חוקרים הציעו ליצור עצים ביולומינצנטיים, מכיוון שהם פולטים אור וכך, ההוצאות על תאורה ציבורית יופחתו.
מאת אמא ונסה דוס סנטוס
האם תרצה להתייחס לטקסט זה בבית ספר או בעבודה אקדמית? תראה:
סנטוס, ונסה סרדינה דוס. "מה זה פליטת אור?"; בית ספר ברזיל. אפשר להשיג ב: https://brasilescola.uol.com.br/o-que-e/biologia/o-que-e-bioluminescencia.htm. גישה אליו ב- 29 ביוני 2021.
