אתה דלק ביולוגי הם נחשבים למקורות אנרגיה חלופיים, מכיוון שהם מתחדשים ומציגים רמות נמוכות של פליטת מזהמים לאטמוספרה. באופן כללי, מקורות אנרגיה אלה מיוצרים בדרך כלל ממוצרים חקלאיים או צמחיים, כמו קנה סוכר, תירס, שעועית קיק, בין חומרי גלם אחרים.
הסוגים העיקריים של דלקים ביולוגיים המשמשים כיום הם אתנול וביו דיזל. הם משמשים בדרך כלל הן להובלת כלי רכב והן לייצור אנרגיה (באמצעות גנרטורים, למשל).
אתנול
מחקר שקשור לשימוש באלכוהול (אתנול) מתרחש מאז אמצע המאה העשרים, אולם ייצורו החל באופן מכריע בשנות השבעים, עם מה שמכונה משבר נפט. בכך החל העולם לחפש מקורות אנרגיה אחרים שיכולים להוות אלטרנטיבה לתלות הקיצונית בדלקים מאובנים.
בברזיל, במהלך תקופה זו, נוצרה תוכנית האלכוהול הלאומית (Proálcool) כדי להפחית את ההפסדים הכלכליים שנגרמו על ידי מחירו הגבוה של חבית נפט בשוק הבינלאומי. למרות ההצלחה היחסית, נמתחה ביקורת על הדלק החדש על היעילות הנמוכה, בעיקר של מכוניות, בשימוש במוצרים. יתר על כן, טכנולוגיית הרכב שהייתה קיימת באותה עת לא הייתה מסוגלת להתמודד עם אתנול מבלי לגרום נזק מאכל למנועים, הקרבורטורים וחלקים אחרים ברכבים שהשתמשו בו.
מתחילת שנות האלפיים שוב הוגברו פרויקטי מחקר בנושא ייצור אתנול. ההתקדמות הטכנולוגית שאפשרה יצירת מנועים לְהַגמִישׁ, שקיבלו גם אלכוהול וגם בנזין, תרמו לאיחוד ייצור האלכוהול במדינה. לפיכך, צריכת האתנול, עלתה לראשונה על זו של נפט והפכה את ברזיל לאחת המובילות בעולם בייצור וייצוא המוצר.
ייצור דלק זה מתרחש בעיקר מקנה סוכר. בחירה זו נובעת בעיקר מכדאיות השתילה שלה, בנוסף למענה על האינטרסים הכלכליים של יצרנים לאומיים גדולים. למרות זאת, ברזיל היא גם המובילה בחקר מקורות חלופיים לייצור אלכוהול כסוג של דלק.
ביו דיזל
בעוד שאתנול משמש לרכבים וציוד למנועים קלים, ביודיזל הוא דלק ביולוגי המשמש למשאיות ואוטובוסים. ייצורו וצריכתו בברזיל התקדמה עם הקמת התוכנית הלאומית לייצור ושימוש בביודיזל (PNPB), בשנת 2004. בנוסף לברזיל, מעצמות עולמיות אחרות בייצור מקור אנרגיה זה הן: גרמניה וארצות הברית, ואחריה ארגנטינה, צרפת, יפן וכמה מדינות אחרות.
ייצורו מתרחש מהפיכת שמנים ושומנים צמחיים ובכך נחשב למקור אנרגיה מתחדשת עם רמות זיהום נמוכות.
בדיוק כמו שאתנול נועד להחליף בנזין, ביו דיזל משמש להחלפת סולר רגיל המופק מנפט. כתוצאה מכך שולב ביו דיזל בסולר החל משנת 2004, עד שבשנת 2008 הכללתו בסולר בשיעור של 2% הפכה לחובה, שהשתנתה ל -5% נכון לשנת 2010.
מבקרי דלק ביולוגי
למרות שאומצו בעיקר לפתרון בעיות כלכליות, גם דלקים ביולוגיים הם נחשב לחלופות אקולוגיות חשובות למאבק בפליטת גזים האחראים על אפקט החממה, בעיקר CO2. במקרה של אתנול, למשל, הערכות מראות כי כל הפחמן הדו-חמצני המיוצר בשריפתו נספג במהלך ייצור חומרי הגלם שלו, מה שיתרום להפחתת ההשפעות השליליות של חומר זה על אַטמוֹספֵרָה.
עם זאת, ישנם התומכים ברעיון שדלקים ביולוגיים אינם מקור אנרגיה נקי כמו שרבים מדמיינים.
ראשית, מדענים מציינים כי למרות שהם מכילים פליטת CO22 באטמוספרה, דלקים ביולוגיים יהיו קשורים לפליטה של סוגים אחרים של גזים מזהמים, כגון דו תחמוצת הגופרית (SO2), חנקן (N2), זרחן (P4), בין אחרים. התוצאה תהיה התרחשות של נזק סביבתי כלשהו, במיוחד הגידול בגשם חומצי.
ביקורת נוספת המופנית בדרך כלל כלפי דלקים ביולוגיים מתייחסת לייצור חומרי הגלם שלהם. כמו שקורה בברזיל, שטחי עיבוד גדולים נועדו לייצור קנה סוכר, שעלול לגרום נזק סביבתי וכלכלי. בכל הקשור לבעיות סביבתיות, יש כריתת יערות של שטחי יער גדולים לחקלאות של חומר גלם זה. בחזית הכלכלית, יצרנים רבים מכוונים את גידולם לפגוש את ייצור האתנול ולהפסיק את טיפוחם של מוצרים אחרים ובכך לייקר אותם.
בנוסף טוענים המבקרים כי ייצור קני הסוכר במדינה מתבצע בדרך כלל על ידי בעלי קרקעות גדולים, מה שתורם לעלייה בתהליך ריכוז הקרקע.
אחוזה גדולה לייצור קני סוכר
בכך אנו יכולים לראות שיש יתרונות וחסרונות בנוגע לשימוש בדלקים ביולוגיים גם בברזיל וגם בעולם. עם זאת, נראה שיש הסכמה בין
לצדדים כי יש צורך להפחית את התלות בייצור נפט ברמה הבינלאומית, הן על ידי קריטריונים כלכליים והן אקולוגיים.
על ידי. רודולפו אלבס פנה
מָקוֹר: בית ספר ברזיל - https://brasilescola.uol.com.br/o-que-e/geografia/o-que-e-biocombustivel.htm
