פרומונים הם חומרים כימיים המופרשים על ידי יחיד המאפשרים להם לתקשר עם אנשים אחרים מאותו המין. המסר הכימי המועבר על ידי פרומונים נועד לעורר התנהגות מסוימת, אשר יכול להיות אזעקה, צבירה, תרומה לייצור מזון, הגנה, התקפה, הזדווגות, וכו '
ניתן להשתמש במונח "פרומון" כדי לציין חומר מסוים או תערובת של חומרים. הם התגלו בשנת 1950. בשנת 1959 הצליח החוקר הגרמני בוטננדט לבודד ולזהות את הפרומון הראשון המכונה בומבוליקול ((10,12) -hexadecadien-1-ol), שהוא הפרומון של עש תולעת המשי בומביקס מורי. הוא היה צריך להרוג 500,000 נקבות מחרק זה כדי לקבל רק 1 מ"ג מהחומר הפעיל.
חרקים הם אלה שמשחררים הכי הרבה סוג כימיקל זה, אך הם לא היחידים; יונקים (כמו עכברים, פרות, חזירים, כלבים ואפילו בני אדם) מבצעים גם הם את תקשורת הריח הזו.
עם זאת, בדרך כלל כל מיני בעלי חיים מייצרים פרומון אחר המוכר רק על ידי בני המין שלו. לדוגמא, הפרומון שמשחרר כלב נקבה כשהוא נמצא בחום כדי למשוך כלבים זכרים להזדווגות אינו מושך אליו בעלי חיים ממינים אחרים, כמו חזירים. אבל אין גם מבחר של גזעים, וכלבה זו תמשוך כלבים מכל גזע מסביב.
במקרה של חרקים, שפה זו איננה ספציפית עוד יותר. לדוגמא, נמלים לשטוף רגליים לא יבינו את שפת הנמלים בלימון ולהיפך.
חרקים כמו דבורים, נמלים וזבובים הם דוגמאות בולטות לשימוש בפרומונים. ראה את המקרה של דבוריםשכאשר מתרחשת סכנה הם נושפים פרומון לאוויר המשמש אזהרה לדבורים אחרות לברוח. להלן מבנה פרומון האזעקה של ה- Appis mellifera, שהוא תרכובת של הפונקציה האורגנית של האסטרים.
הדבורה משתמשת גם בפרומונים ספציפיים כדי לציין את מיקום המים או את הדרך להגיע לצוף הפרחים ולחזור לכוורת שלה מבלי ללכת לאיבוד בדרך. זה חשוב במיוחד מכיוון שדבורים רואות מרחק קצר מאוד. בימים של גשם ורוח, דבורים רבות מתות בסופו של דבר, מכיוון שפרומון זה הוא חומר כימי נדיף, מדולל מאוד ולכן ניתן לבטל את השביל. למטה יש לנו את פרומון השביל של Appis מותק, שהוא מתפקוד האלכוהול.
לנמלים יש גם פרומונים לאזעקה ולסימון הדרך אל הנמלה, כמוצג להלן:
אבל הפרומונים הנחקרים ביותר שיש להם שימוש רב יותר בחקלאות הם מִינִי, המופרש על ידי הנקבה ובמקרים רבים גם על ידי הזכר, נהג למשוך את בן הזוג להעתקה ובכך לשמר את המין באמצעות הפריה.
דוגמה למושך מיני המופרש על ידי נקבות מ זבוב הבית הוא cis-9-tricosene, המוצג להלן. האיזומר שלו בצורה עָבָר אין לו את המאפיין לפעול כפרומון.
CH3 ─ (CH2)7 ─ C ═ C ─ (CH2)12 ─ CH3
│ │
H H
ישנם חרקים המשתמשים בחומצה טטראדק -3,5-דינואית כפרומון מזדווג:
ה
│
HOOC ─ CH2 ─ C ═ C ─ C ═ C ─ (CH2)7 ─ CH3
│ │ │
ח ח ה
שים לב כי לפרומון זה יש מימנים של פחמנים 3 ו -4 של הקשר הכפול בצורה עָבָר, אחד משני צדי המטוס; בעוד שהמימנים של פחמנים 5 ו -6 הם בצורה cis. שינוי העמדה של הקבוצות המקושרות לאחת מאותן בלתי רוויות אלה יתאים לחומר אחר בעל תכונות שונות ואשר לא יוכר על ידי החרק.
ה חַקלָאוּת משתמש בפרומונים מיניים אלה בכדי להיפטר מגידולים של חרקים מסוימים. זה נעשה על ידי סינתזה של איזומר הפרומון הנכון במעבדה ושימוש בו במלכודות כפיתיון כדי למשוך חרקים ולעכב את התפשטותם. להלן הדוגמה של הבאג הכהה Leptoglossus zonatus הזדווגות לאחר שחרור פרומוני המין. חרק זה נחשב לאחד ממזיקים התירסיים הגדולים ביותר בברזיל.
לשיטה זו יתרונות כלכליים ואקולוגיים רבים, מכיוון שחומרים אלה אינם מזיקים לבני אדם ונמנעים משימוש בקוטלי חרקים, תוך שמירה על הסביבה.
בין ה בני אנוש, פרומונים קיימים אצל נשים, המסדירים את מחזור הווסת שלהן על פי נשים אחרות איתן הן חיות.
מאת ג'ניפר פוגאצה
בוגר כימיה