משימפנזים ועד לוטרות: החיות הללו נכנסו ל''עידן האבן''

במשך זמן רב, האמינו שהטיפול במכשירי אבן הוא משהו בלעדי לבני אדם ולהומינידים. עם זאת, מחקרים חדשים מצביעים על כך שיש בעלי חיים שנכנסו ל תקופת אבן. בכך אנו מתכוונים שגם מינים אחרים פיתחו יכולת זו בתהליכים האבולוציוניים שלהם.

פרימטים בתקופת האבן

מחקרים חדשים מצביעים על כך שפרימטים אחרים הצליחו לפתח כלים עם אבנים בעבר. במקרים אלה, השימוש בהם שימש מעין התנהגות בעלי חיים, משהו דומה למה שהיה עם בני אדם בזמנים אחרים.

כולל, מחקרים מראים גם שעצם הכלים שהפרימטים הללו פיתחו היו, במובן מסוים, דומים לאלה שפיתח האדם. למשל, היום כבר ידוע שקבוצת שימפנזים השתמשה באבן מחודדת בתור פטיש לפיצוח אגוזים ואז, אם להאכיל.

על פי מחקר זה משנת 2007, שפורסם בכתב העת הליכים של האקדמיה הלאומית למדעים, שימפנזים מחוף השנהב טיפלו בסלעים לפני 4,300 שנה! למעשה, ''תקופת האבן'' הזו של שימפנזים מתוארכת לרגע לפני הופעתם של הכפרים החקלאיים הראשונים באזור זה.

גם מיני פרימטים אחרים פיתחו פעילויות דומות, כמו קוף הקפוצ'ין והקוף ארוך הזנב. כל המינים הללו הצליחו לפתח כלים משלהם המבוססים על אבן לביצוע פונקציות יומיומיות, כגון האכלה והגנה על עצמם.

תקופת האבן של הלוטרות

נראה כי חיה אחרת נכנסת לתקופת האבן שלה ברגע זה. אלו הן לוטרות ים, שכן מדענים כבר צפו בהן באמצעות חפצי אבן ששימשו כמכשירים לעזור להן במזון. בדרך זו, החוקרים מוכנים לחקור את השינוי המתרחש במערכת האקולוגית של בעלי חיים אלו.

על פי מחקר שפורסם ב-Scientific Reports בשנת 2019, חוקרים מקליפורניה תיעדו לוטרות פוגעות מולים פתוחים על סלעים. אפשר אפילו למצוא סימנים על אבנים הדומים לאלה שייצרה תנועה זו באזורים אחרים, שבהם יש קהילות לוטרות.