מחקר מגלה שימי כדור הארץ הפסיקו לגדול

א אורך ימים על פני כדור הארץ, שנקבע על ידי סיבוב כוכב הלכת, הוא 23 שעות, 56 דקות ו-4.1 שניות - שונה ממה שקרה מיליארדים לפני שנים, כאשר הימים היו קצרים משמעותית והתארכו בהדרגה עקב השפעת ירח.

אבל מחקר חדש מצביע על כך שתהליך המתיחה הזה נעצר לפחות פעם אחת.

בואו נסביר: יחסי הגומלין הכבידתיים בין כדור הארץ לירח אחראים ל הסרה הדרגתית של הלוויין שלנו והאטת סיבוב כדור הארץ, וכתוצאה מכך ימים ארוך יותר.

עדיין לא ידוע בוודאות מתי יימשכו הימים 25 שעות, ושאלה זו הופכת מורכבת עוד יותר עם התגלית האחרונה שפורסמה בכתב העת "Nature Geoscience".

באמצעות ניתוח מחזורי מילנקוביץ', הקשורים למסלול כדור הארץ, צפו החוקרים תקופה שבה הימים הפסיקו להיות מתארך." שני מחזורי מילנקוביץ', הנקראים קדנציה ואלכסון, מקושרים לתנודה והטיה של ציר הסיבוב של כדור הארץ מֶרחָב. ניתן לזהות את הסיבוב המהיר יותר של כדור הארץ המוקדם במחזורי קדם ואלכסון קצרים יותר בעבר", הסביר Uwe Kirscher, מחבר המחקר.

תופעה זו התרחשה כאשר הימים ארכו כ-19 שעות, לפני בין מיליארד לשני מיליארד שנים, לפני פיצוץ החיים הרב-תאיים, ומדענים מאמינים שזה עשוי להיות קשור לתקופה זו ספֵּצִיפִי.

למרות הגאות והשפל שלה כרגע חלשים, השמש גם מפעילה את חלקה בהשפעה על האטמוספירה של כדור הארץ, אבל בניגוד לירח, שמשפיע על הגאות והשפל ומאט את התנועה הסיבובית, הכוכב מאיץ חלקית את כוכב לכת. עם זאת, כאשר הירח היה קרוב יותר, יתכן שהמשיכה הכבידה שלו הייתה דומה לזו של השמש.

באותה תקופה, האטמוספירה של כדור הארץ הייתה מורכבת מכמות גדולה יותר של אוזון בהשוואה ל חמצן, וגאות שמש הונעו בעיקר על ידי אינטראקציה של אור עם אוזון ו אדי מים.

תרחיש זה גרם להפסקת התארכות הימים רק בתקופת החמצון האטמוספרי ולעלייה ברמות O₂. תופעה זו הייתה הגירוי העיקרי להופעתם של חיי בעלי חיים על הפלנטה.