הכחדת פילים עלולה להיות בעלת השפעות שליליות על ההתחממות הגלובלית

אחד מבעלי החיים הגדולים בעולם, הפיל הפופולרי, הוא יעד קבוע לציד בלתי חוקי ביבשת אפריקה. עובדה עגומה זו מניעה מספר פעילים סביבתיים במאבק לשימור המין הייחודי הזה. יתרה מזאת, המאבק הזה לשימור רק צבר סיבה נוספת, שכן התגלה שהכחדת פילים יכולה להשפיע על הַסָקָה גלוֹבָּלִי. יודע יותר.

איך פילים עוזרים לסביבה

המחקר המדובר נערך על ידי פרופסור לביולוגיה סטיבן בלייק, מאוניברסיטת סנט לואיס בצרפת. במאמר שפורסם לאחרונה בכתב העת מַדָעִי בהליכים של האקדמיה הלאומית למדעים (PNAS), הוא מפרק את חשיבותם של פילים למערכת האקולוגית ואת ההשפעה של הכחדה אפשרית.

במקרה זה, בלייק מסביר שיש השפעה של פילים בשליטה ובשמירה של פחמן ביערות אפריקה. לשם כך, המחקר כלל ניתוח של יותר מ-200,000 תיעודים של פילים ברחבי יבשת אפריקה. כך ניתן היה לגלות שהפילים פועלים כגנני יערות.

הסיבה לכך היא שלפילים יש העדפת מזון לעצי עץ קלים, בעלי יכולת שימור פחמן נמוכה יותר. על ידי צריכת עצים אלה, הפילים מספקים יותר מקום ומשאבים לעצי עץ כבדים, האחראים לספיגת יותר פחמן.

ההשפעה של הכחדה אפשרית של פילים

ממסקנות אלה, בלייק דן כיצד הכחדה אפשרית של פילים יכולה להשפיע על ההתחממות הגלובלית. אחרי הכל, ללא החיות הללו, תהיה תחרות גדולה יותר בין עצי עץ קלים לכבדים על שטח ומשאבים. בתחרות זו, עצי העץ הבהירים יותר ינצחו, מכיוון שהם גדלים מהר יותר.

עם זאת, כפי שכבר הוזכר, מדובר בעצים בעלי כוח ספיגת פחמן מועט, כך שתהיה הפחתה בספיגה. לפי המאמר, הדבר יביא להפחתה של 6% עד 9% ביכולת ספיגת הפחמן של יערות אפריקה. כתוצאה מכך, יכולה להיות לנו השפעה משמעותית על ההתחממות הגלובלית.