באיור לעיל אנו רואים כיצד נראים חלקי שלג שעולים באש. האם זה באמת אפשרי? כן, זה לא, ולא רק עם קוביות קרח, אלא אפילו במים נוזליים, כפי שקורה בכמה אגמים ונהרות. דוגמה לכך היא ריו ברנקו, הנמצאת 300 ק"מ צפונית לקויאבה, באזור האמזונס, במדינת מאטו גרוסו. המבקרים יכולים לראות יצירת אש על פני הנהר.
בשנת 1996 אספו החוקרים הגרמנים ארווין סואס, גרהרד בוהרמן וג'נס גריינרט דגימות של משהו הדומה לשלג מהבוץ של קרקעית האוקיאנוס השקט שעולה באש. יתר על כן, לראשונה בהיסטוריה, במרץ 2013, הספינה היפנית, לאחר שנים של מחקר, הצליחה לחלץ את "הקרח הבוער" הזה מעומק של קילומטר אחד.
עם זאת, ברור כי לא מדובר בקוביות קרח רגילות, למעשה, מה שגורם להן להתלקח הוא חומר הנקרא מתאן הידרט, שהוא לבן, ונראה כמו קרח.
מתאן (CH4) הוא גז המופק באמצעות פירוק חומר אורגני כגון צמחים מתים ובעלי חיים. בתחתית האוקיאנוסים, שם הלחץ גבוה בהרבה והטמפרטורה נמוכה, קיימת סביבה נוחה למיקרואורגניזמים לסנתז חומר אורגני ולייצר מתאן. אז גז זה נעטף על ידי גבישי קרח.
כאשר הוא קרוב לטמפרטורת ההקפאה של מים, מתן הידרט די יציב. אבל בטמפרטורת החדר הוא מתפרק במהירות, ומשחרר מתאן, שהוא די דליק.
במקרה של ריו ברנקו שהוזכר, החומר האורגני מהיער גדול מאוד ונופל
בנהר זה, מייצר כמויות גדולות של גז מתאן, היוצר בועות על פני השטח. כשאתה מזיז את קרקעית הנהר, הוא משחרר עוד יותר גז שניתן לשרוף.
כעת הנקודה המעניינת ביותר של "קרח שעולה באש" היא שהאנרגיה המאוחסנת בו יכולה להוות מקור פוטנציאלי לייצור אנרגיה. בנוסף, עתודותיה גדולות בהרבה מאלה של דלקים מאובנים, כפי שהם בכל האוקיאנוסים.
יפן אף אמרה כי היא צופה להתחיל בייצור בעוד שש שנים. אך ישנם כמה חסרונות, כמו הקושי בהפקת מתאן מעומק. גדול מאוד, זה לא תמיד משתלם מבחינה כלכלית והכי גרוע: גז מתאן הוא מאוד מזהם. בריחתה לאטמוספרה בתהליך המיצוי תחמיר בעיות כמו אפקט החממה וההתחממות הגלובלית. הסיבה לכך היא שמתאן הוא גם גז חממה, כלומר הוא סופג את חום השמש המשתקף משטח כדור הארץ ובנוסף, מגיב עם החמצן החופשי הקיים באטמוספירה, ומייצר פחמן דו חמצני, שהוא כיום הגורם העיקרי לתוצאה. תַנוּר.
מאת ג'ניפר פוגאצה
בוגר כימיה
מָקוֹר: בית ספר ברזיל - https://brasilescola.uol.com.br/quimica/o-gelo-que-pega-fogo.htm
