אסטרונומיה: מים הכלואים ב'טיפות זכוכית' נמצאים על הירח

למרות שאנשים רבים אינם יודעים זאת, הירח מכיל מים ובנפח גדול, מפוזרים ב"טיפות זכוכית". טיפות אלו נוצרו מהתנגשות של אסטרואידים עם הירח, על פי מחקר חדש שבוצע על ידי מדענים בסין.

צילום: קנבה.

המחקר פורסם בכתב העת Nature Geoscience, בו נותחו דגימות הקרקע הראשונות מהירח. ראה את הממצאים העיקריים:

מדענים מוצאים מים באדמת הירח

סקר שנערך על ידי מדענים מחקרים סיניים דגימות של אדמת הירח מהאדם הראשון על הירח, בשנות ה-70. הם מבקשים להבין כיצד מים נאגרים על הירח, במיוחד באזורים מחוץ לקטבי הירח.

מחזור המים של הירח

המדענים מסבירים שכדי לקיים את מחזור המים על פני הירח, יהיה צורך בקיומה של שכבת מים עמוקים באדמת הירח.

לדבריהם: "עם זאת, מציאת המאגר הזה נראה חמקמק, למרות מספר מחקרים שחקרו את מלאי המים בגרגרי מינרלים עדינים באדמת הירח".

מטיפות הזכוכית הייתה למדענים התובנה לחקור מאגר מים חדש. לטיפות הללו, שנוצרו מההתנגשות באסטרואידים, יש כמויות נכבדות של מים ושימשו השראה למחקר.

מחקר דוגמאות

הדגימות ששימשו את החוקרים במחקר הושגו על ידי משימת החלל Chang'e-5, שהחזירה דגימות קרקע מהירח ב-2020.

עם בנק מדגם זה, נעשו מספר שותפויות בין מוסדות מחקר סיניים, כגון אוניברסיטת נאנג'ינג והאקדמיה הסינית למדעים. מוסדות אלה בחרו 150 דגנים, בגדלים משתנים.

טיפות זכוכית

עם הניתוחים, המדענים מציעים את התיאוריה לפיה טיפות הזכוכית הללו היו עמוסות במים שנבעו מהפגיעה ברוחות השמש. רוחות שמש אלו מעבירות את יוני המימן והחמצן המרכיבים את מולקולת המים.

על פי הערכת המחקר, יותר מ-270 טריליון קילוגרמים של מים יכולים להיות מאוחסנים על הירח.