יותר ממחצית מהאגמים והסכרים הגדולים בעולם חוו הפחתת מים משמעותית במהלך במהלך 30 השנים האחרונות, כפי שנחשף ממחקר שפורסם לאחרונה על ידי כתב העת Science ביום חמישי (18).
מצב זה מיוחס במידה רבה לשינויי אקלים ולניצול יתר של משאבי המים.
ראה עוד
התראה: הצמח הרעיל הזה הנחית בחור צעיר בבית החולים
גוגל מפתחת כלי בינה מלאכותית כדי לעזור לעיתונאים ב...
המחקר גם מצביע על כך שכרבע מאוכלוסיית העולם מתגוררת באזורים המושפעים מבצורת באפיקי אגמים.
למרות שאגמים מכסים רק כ-3% משטח כדור הארץ, הם מחזיקים כמעט 90% מאספקת המים המתוקים הנוזלים בעולם.
כתוצאה מכך, גופי מים אלו ממלאים תפקיד חיוני כמקורות מי שתייה, השקיה וייצור חשמל, וכן מספקים בתי גידול חיוניים לבעלי חיים ולצמחים.
פרטים נוספים על מה שקורה לאגמים הגדולים בעולם
תנודות מפלס המים באגמים מושפעות משונות אקלימיות טבעיות, במיוחד מגשמים ושלג.
עם זאת, אפילו תופעות טבע אלו מושפעות יותר ויותר מפעילויות אנושיות.
בקנה מידה עולמי, אגמים מרכזיים חוו ירידה משמעותית במפלסי המים.
דוגמה לכך היא אגם מיד, השוכן על נהר הקולורדו בדרום מערב ארצות הברית, שרמתו הנמוכה ביותר מזה עשרות שנים.
הים הכספי, המשתרע בין אסיה לאירופה ונחשב לשמורת המים היבשתית הגדולה בעולם, הלך והצטמצם עם הזמן עקב שינויי האקלים וצריכת המים.
פאנגפאנג יאו, אקלימטולוג האחראי למחקר, מציין שהירידה במפלסי המים באגמים הגדולים נצפתה במשך שנים, אולם עד כה, אף מחקר לא חקר תופעה זו בצורה מקיפה. חִבּוּק.
"ההתכווצות של אגמים רבים תועדה היטב, אבל היקף השינוי - והסיבות מאחוריו - נבדקו פחות מקרוב", אמר יאו.
מתודולוגיית הלימוד
על ידי ניתוח של יותר מ-250,000 רישומי תמונות לוויין בין השנים 1992 ל-2020, בשילוב עם מודלים של אקלים, החוקרים האחראים על המחקר החדש הזה הצליחו לשחזר את מסלול האגמים מלפני עשרות שנים.
התוצאות גילו כי 53% מהאגמים והמאגרים ספגו הפסדי מים משמעותיים, שהסתכמו בהפסד נקי של כ-22 מיליארד טון בשנה.
כדי להמחיש את גודל הנפח הזה, השוו המדענים את הכמות לשווה ערך ל-17 אגם מיד.
יתר על כן, הדו"ח הדגיש כי ההפחתה באגירת המים התרחשה באגמים בכל אזורי הגלובוס, כולל באזורים הטרופיים והקוטב הצפוני.
נתונים אלה מצביעים על היקף הבעיה, כפי שמציינת Fangfang Yao, מה שמצביע על כך שמגמות הייבוש ברחבי העולם רחבות יותר ממה שהניחו בעבר.
יותר ויותר אגמים מושפעים מייבוש
שני אגמים ענקיים נוספים שנפגעו מתהליך הייבוש הם ים ארל באוזבקיסטן וה של סלטון, קליפורניה, ארה"ב, כמו גם אגם המלח הגדול, הממוקם ביוטה, מדינה אחרת צפון אמריקאי.
בשלושת המקרים הללו, המדענים זיהו מתאם חזק בין הביקוש המוגזם למים תופעת הפחתת האגמים, שכן כולם ממוקמים קרוב למרכזים גדולים עִירוֹנִי.
על פי המחקר, ככל שהאגמים פוחתים בגודלם, החומציות של פרשת המים שמסביב עולה, מה שבתורו מגביר את האידוי ומאיץ את דעיכתם.
באגמים הממוקמים באזורים קרים יותר של העולם, אידוי החורף הופך לאתגר הולך וגובר, כי הטמפרטורות הגבוהות יותר גורמות לקרח שמכסה אותם בדרך כלל להמיס, וחושפת את המים אַטמוֹספֵרָה.
באגמים הארקטיים, למשל, הירידה קשורה לשילוב של שינויים בטמפרטורה, משקעים, אידוי ונגר.
טרנספורמציות אלו עלולות לעורר השפעות שרשרת, לרבות הרעה באיכות המים, עלייה בפריחת אצות רעילות ועלייה באובדן חיים מימיים.
"היבט חשוב שלעתים קרובות אינו מוכר הוא הפגיעה באיכות מי האגם עקב אקלים חם יותר, שמפחית את אספקת המים לקהילות התלויות בהן", אמר פאנגפאנג יאו.
גם מאגרי המים הולכים ומצטמצמים
במקרה של מאגרים, על פי הדוח, הסיבה העיקרית לירידה היא שקיעת משקעים. משקעים אלו נישאים למים, סותמים אותם ומצמצמים את השטח הפנוי שלהם.
דוגמה לכך היא אגם פאוול, מאגר המים המתוקים השני בגודלו בארצות הברית, אשר סבלה מירידה של כמעט 7% ביכולת האחסון שלה עקב הצטברות של משקעים.
משקעים יכולים להיות מושפעים משינויי אקלים, שריפות ובעיות אחרות שמתעצמות ככל שכדור הארץ מתחמם.
עדיין יש תקווה
למרות הנתונים המדאיגים, המחקר מדגיש שלא כל האגמים הגדולים בעולם חווים ירידות במפלס המים שלהם.
להיפך, כשליש מהירידות במפלסי המים באגם קוזזו על ידי עליות באזורים אחרים. כתוצאה מכך, חלק מהאגמים ראו צמיחה, עם עלייה ממוצעת של 24% באגירת המים שלהם.
האגמים המתרחבים הללו ממוקמים בעיקר באזורים מיושבים פחות בצפיפות, כולל אזורים בצפון המישורים הגדולים של צפון אמריקה ובחלק הפנימי של הרמה הטיבטית.
שינויי האקלים ממלאים תפקיד גם בגידול זה בנפח באגמים מסוימים, שכן הקרחונים הנמסים תורמים לעלייה במים באגנים שלהם.
FangFang Yao גם הדגיש את החשיבות של אימוץ ניהול מצפוני של משאבי המים, והדגיש את הצורך לפעול באחריות כלפי מים מתוקים.
"ככל שחלקים רבים בעולם נעשים חמים ויבשים יותר, אגמים חייבים להיות מנוהלים כראוי. אחרת, שינויי אקלים ופעילויות אנושיות עלולים להוביל להתייבשותם מוקדם ממה שאנו חושבים".
