מחקר על קרניות עשויות עור חזיר מוכיח כי הוא משחזר את הראייה של אנשים

על פי ההערכות בעולם, כ-12.7 מיליון אנשים ממתינים להשתלת קרנית, שהיא השכבה החיצונית הצלולה ביותר של העין. עם זאת, חדש מחקר על קרניות עשויות מעור חזיר הראה שהחומר מסוגל להחזיר את הראייה לעיוורים.

קרא עוד: גירוד בעיניים עלול לגרום לעיוורון.

חומר ביולוגי העשוי מקולגן של עור חזיר

בחיפוש אחר חלופות, חוקרים מאוניברסיטת לינקופינג בשוודיה פיתחו חומר ביולוגי העשוי מקולגן של עור חזיר. השתלים ששימשו במחקר שיכפלו את הקרנית האנושית (החלק המכסה את הקשתית והאישון ומכניס אור).

המדענים חיפשו תשובות במולקולות חלבון שמקורן באפידרמיס של חזיר (לאחר שכבר עברו תהליך טיהור לשימוש בבני אדם). הם גם מצביעים על עור חזיר כחומר הזנה בר-קיימא כלכלית וזמין.

מחקר הפיילוט באמצעות האפידרמיס של חזירים

עלמחקר פיילוטפורסם בכתב העת Nature Biotechnology, המדענים מדווחים כי השתלים היו בטוחים ומשוחזרים בהצלחה החזון של 20 מתנדבים, 14 מהם (רובם) לא יכלו לראות שום דבר אחר לפני תהליך.

במסגרת הניסויים, חולים המתגוררים בהודו ובאיראן סבלו ממצב הנקרא קרטוקונוס, שבו הקרנית מתדלדלת ובולטת בהדרגה. על פי המחקר, הראייה השתפרה אצל כל החולים 24 חודשים לאחר קבלת השתלים.

מחברי המחקר - צוות חוקרים משבדיה, הודו ואיראן - מקווים כי שתלים יכולים להחליף את הטיפולים המשמשים בהשתלות קרנית, שקשה לבצע להשיג.

מומחים מעריכים שכ-12.7 מיליון אנשים ממתינים לתרומה של הקרניות. זה סופר על ממוצע של קרנית אחת בלבד זמינה לכל 70 אנשים שזקוקים להשתלה, על פי המחקר.

תוצאות המחקר הזה

מדענים הראו כי ניתן לפתח חומר ביולוגי שעומד בכל הקריטריונים לשימוש כשתל אנושי. אם כן, ניתן יהיה לייצר אותו בהמוניו ולאחסן אותו עד שנתיים, ולהועיל ליותר אנשים עם בעיות ראייה.

בדרך זו, המחקר פותח את הסיכוי לעזור להתגבר על המחסור ברקמת הקרנית הנתרמת ויוביל לטיפולים אחרים במחלות עיניים.