חיים על הירח אפשריים, אומר מדען נאס"א

כל מי שצפה בסרט 'בין כוכבים' בהחלט חשב על האפשרות שבני אדם יהפכו לחייזרים של העתיד.

ראה גם: מדענים מגלים כוכב לכת נדיר באוקיינוס ​​בגודל כפול מכדור הארץ

חוקר נאס"א בשם פראבל סקסנה אומר שיש סיכוי גבוה שמשימות חלל חדשות ימצאו מיקרואורגניזמים יבשתיים החיים על הירח.

על פי נאומו של המומחה, ממצאים של צוות המחקר שלו מראים שקיימת אפשרות שחלק מגרמי השמיים הם בעלי פוטנציאל למגורים. במקרה זה, בית הגידול יופנה רק למיקרואורגניזמים מסוימים, באזורים ספציפיים של עצמים אלה.

במקרה של הירח, כמה מכתשים עם צללים קבועים יכולים לשמור בחיים מיקרואורגניזמים ש"גורשו" מהירח. כדור הארץ בשלב מסוים, למשל.

Saxane הוא אחד החוקרים שיכולים להציע דעות על אזורי הנחיתה הטובים ביותר במשימת Artemis III. למשימת נאס"א זו בדיוק המטרה לבקר שוב בירח בקרוב.

איך הגיעו החיים מכדור הארץ לחלל?

במהלך ההיסטוריה של כדור הארץ, היו עשרות או מאות התנגשויות בין גרמי שמיים, כמו אסטרואידים ושביטים, שהגיעו מהחלל העמוק והתנגשו בכדור הארץ.

התנגשויות אלו עלולות לשגר פסולת מכדור הארץ לחלל, כולל מיקרואורגניזמים הנמצאים בסביבות קיצוניות כמו הרי געש, מדבריות או אזורים תת-קרקעיים.

למיקרואורגניזמים הללו, הנקראים אקסטרמופילים, יש יכולת הסתגלות מדהימה. הם יכולים לשרוד בתנאים קשים כמו טמפרטורות גבוהות, לחצים קיצוניים וחוסר בחומרים מזינים. מאמינים שחלקם אולי עמדו בסביבה העוינת של החלל ושרדו טיולים בין פלנטרי.

דוגמה מעניינת היא המקרה של טרדיגרדים, הידועים גם בשם דובי מים. החיות המיקרוסקופיות הזעירות הללו ידועות בסיבולתן המופלגת וביכולתן לשרוד בסביבות קשות.

מחקרים מדעיים הראו שהם יכולים לשרוד תנאים שאף יצור חי אחר לא יכול לעמוד בהם, כמו חשיפה לוואקום, קרינה ושונות טמפרטורה קיצונית בחלל.

אז זה מתקבל על הדעת שהם יכולים להגיע לירח או לגופים שמימיים אחרים. עם זאת, הישרדותם מחוץ לסביבה המוגנת של כדור הארץ היא עדיין נושא לוויכוח מדעי.

חשוב להדגיש שעד כה, אין הוכחות חותכות לכך שמיקרואורגניזמים של כדור הארץ קיימים על גופים שמימיים כמו הירח. מחקרים ומשימות חלל בוצעו כדי לחקור אפשרות זו, אך התוצאות עדיין אינן חד משמעיות.