מלחמה ראשונה ופיתוח מדעי טכני
ה מלחמת העולם הראשונה הוא נחשב על ידי היסטוריונים רבים לאירוע הקטלני ביותר בתקופה האחרונה. הסיבה לכך היא שהקרע שעוררה מלחמה זו עם כל המבנה הציוויליזציה לפני שהיה חסר תקדים. מספר חסר תקדים לא פחות היה מספר ההרוגים, כמו גם ההשפעה ההרסנית שהיא גרמה.
או לְקַדֵםמדעי טכנולוגי הוחל על תַעֲשִׂיָהמִלחָמָה תרם רבות לפוטנציאל ההרסני הזה. פצצות, מקלעים, מרגמות וכלי נשק כימיים כגון גז חרדל (אוֹ מוּמחֶה), היו בין ההמצאות הטכנולוגיות שהשתמשו ביעילות קטלנית במלחמת העולם הראשונה. אך גם המצאות אחרות, בתחום התחבורה, היו משפיעות למדי, כמו המטוס ורכבי הלחימה המשוריינים, שנודעו כ"טנקי מלחמה ". או ראשון מאותם טנקים שיצאו לקרב היו הבריטים סמן אני.
אב טיפוס של טנקים משוריינים
כלי הרכב הקרביים המשוריינים הראשונים פותחו בשנים הראשונות של המאה ה -20 כדוגמניות של מכוניות ארבע גלגלים נפוצות כמו רולס רויס, לבוש שריון מתכת וחמושים במקלעים. אחת המכוניות הללו הייתה הגרמנית אוסטרו-דיימלר פנזרווגן, 1904. עם זאת, מודלים אלה לא יושמו במלואם בחודשים הראשונים של מלחמת העולם הראשונה, מכיוון שלא היה להם מאפיינים הדרושים למטרות כגון: התגברות על מכשולים, טבעיים ובנויים, וחמושים בתותחים כבד: תותחים.
מ"ווילי הקטן "ל"סימן אני"
החל מדגם הרולס רויס המשוריין, החל מ שירות חיל הים המלכותי, מיוצר בשנת 1914, לורד האדמירליות הבריטית דאז, ווינסטוןצ'רצ'יל, שלימים יהפוך לראש ממשלת אנגליה, אישר פרויקט שכותרתו נופיםוַעֲדָה לייצר אב טיפוס חדש של טנק בריטי. בניגוד לדגמים קודמים, אב הטיפוס הזה, שנבדק ב- 6 בספטמבר 1915, כבר לא היה עיבוד למכונית קרבית רגילה, אלא ליצור מכונית מלחמה ספציפית. השם שהתקבל היה "קטןווילי”ובמקום ארבעה גלגלים, היו בו גם שני זחלי מתכת (כמו אלה על טרקטורים) כלי רכב משוריינים, שאפשרו תנועה טובה יותר דרך מקומות תלולים ויותר התנגדות להתקפות אויבים.
"ווילי הקטן" סלל את הדרך לדגמים עמידים ודינמיים יותר ויותר. היעיל ביותר מבין הדגמים האלה, סמן אני, נלקח ללחימה ב- 15 בספטמבר 1916 במהלך שנת קרב סום, אשר נעצר ליד נהר סום בצרפת. שתי יחידות של מארק הראשון הבריטי חצו את התעלות הגרמניות באותו יום, בפיקוח הקברניט HW מורטימור, נותן צי מלכותי.
כמו קודמו, סימן ה- I היה כלי נשק סודי שטרם הוצג לאף עם אחר. ההפתעה של הלוחמים הגרמנים לראות את שתי "מפלצות הענק" (כפי שתוארו אז) הייתה עצומה. הם שקלו 28 טון ונמדדו לאורך 9 מטר רוחב 4 מטר וגובה 2.5 מטר. הוא הכיל בתוכו 8 גברים, שהפעילו שני תותחים בצד ימין וארבעה מקלעים בצד שמאל.
על ידי. קלאודיו פרננדס
