נוסחת המבנה של מורפיום, המופיעה להלן, מראה לנו שמדובר בתרכובת אורגנית מקבוצת האלקלואידים. זוהי תת-קבוצה של אמינים המאופיינת בנוכחות של טבעת הטרוציקלית המכילה חנקן (בכחול בתמונה למטה).
אלקלואידים הם תרכובות הנמצאות בעלים, בשורשים או בקליפת העץ, ולכן מורפיום הוא גם ממקור צמחי. גילויו הגיע הודות לחקר האופיום, המופק מאחד הצמחים העתיקים ביותר בו השתמש האדם, פרח הפרג (papaver somniferum).
אופיום וחומרים בסיסיים כמו מורפיום מופקים ממוהל שזורם כאשר פרח זה נחתך. אופיום ידוע עוד מתקופת השומרים לפני 4000 שנה א. C., משמש בעיקר כמשכך כאבים.
ב-1804 הצליח ארמנד סקווין לבודד את המרכיב העיקרי של האופיום, שקיבל את השם של מוֹרפִין (שם נגזר מאל השינה היווני, Morpheu) מכיוון שהוא יכול לשמש כתרופה להשראת שינה. עם זאת, השימוש העיקרי בו הפך לשיכוך כאבים עזים. בשנת 1853, מורפיום כבר היה משכך הכאבים החזק והחזק ביותר בעולם.
ממורפיום זוהו משככי כאבים מרכזיים חזקים המיוצגים על ידי מחלקה של 4-פניל-פיפרידינים, שיכולים להיות נעשה שימוש בבטיחות רבה יותר, מכיוון שאלקלואידים, באופן כללי, פועלים עמוק בגופנו, וגורמים לתלות פיזית מֶדִיוּם. לכן, שימוש לא הולם במורפיום עלול לגרום לאדם להיות תלותי, ואף להוביל למוות.
לפיכך, ארגון הבריאות העולמי (WHO) ממליץ על שימוש בתרופה זו רק במקרים ספציפיים, כגון שיכוך כאבים מגידולים מרכזיים מסוימים בחולים עם סרטן סופני. השימוש בו מותר רק עם מרשם ופיקוח רפואי.
מאת ג'ניפר פוגאסה
בוגר לימודי כימיה
מָקוֹר: בית ספר ברזיל - https://brasilescola.uol.com.br/quimica/constituicao-quimica-efeitos-morfina.htm