או ים המלח is a sea of extremely salty water located in the Middle East, more precisely on the border of the territories of Israel, Palestine and Jordan. הוא מקבל שם זה מכיוון שהוא אינו מציג תנאים לקיום החיים, בגלל רמת המליחות הגבוהה שלו. זהו השקע המוחלט הגדול בעולם, כ -400 מטר מתחת לפני הים.
רמת המלח במי ים המלח קרובה ל -35%, והיא גבוהה בהרבה מהממוצע של ים ואוקיאנוסים אחרים, שלרוב יש בהם מליחות סביב 5%. הסיבה לכך היא שמדובר בים סגור, כלומר, מוקף ביבשה מכל עבר, כך שמקור האספקה היחיד שלו הוא נהר הירדן. מכיוון שהאזור חם מאוד, המים מתאדים מהר מאוד, אך מינרלים לא, מה שתורם לכמות המלח הגבוהה.
ים המלח ידוע כנהר בו אי אפשר לשקוע. גם בשל כמות המלח שלו, גוף המים שלו צפוף מאוד, הרבה יותר מגוף של יצור חי כלשהו. הכמות הגדולה של מינרלים תורמת גם ליתרונותיה הרפואיים, מה שמגדיל את כמותם תיירים שמתרחצים בים ומבקשים לשפר את עורם מבחינה אסתטית או אפילו לרפא את עצמם ממחלות דרמטולוגית.
למרות היותו ים סגור, ללא מגע עם האוקיאנוס, ים המלח סובל מירידה במפלס המים שלו. בעבר, כמות המים שהופקדה על ידי נהר הירדן הייתה כמעט אותה כמות מים שהתאיידה. עם זאת, עם חקירת הירדן - הנהר הראשי באזור שמאופיין בהיעדר כמות המים - כמות המים שהופקדה הפכה פחותה בהרבה מכמות זו מתאדה. כתוצאה מכך, הים סובל בהדרגה מהירידה בנפחו.
עדיין אין הסכמה לגבי עתידו של ים המלח. יש חוקרים שטוענים שאם החקירה מעל הירדן לא תפחת, ים המלח יתייבש. אחרים טוענים שהמגמה היא שהנפח שלה יתייצב לאורך זמן. בכל מקרה, ישנם פרויקטים שמתכוונים לחבר אותו לים האדום, מה שמביא גם להשלכות, מכיוון שהדבר יכול לשנות באופן קיצוני את הסביבה של שני הימים.
_______________________________________
Credits נקודות זכות תמונה: עין זיקית ו שוטרסטוק
מאת רודולפו אלבס פנה
בוגר גיאוגרפיה